Compresor

Compresor
Este procesador, además de ser muy útil y versátil, suele resultar complejo de utilizar y su trabajo muy difícil de escuchar, por eso voy a intentar desmitificarlo un poco, para que le perdamos el miedo y nos podamos lanzar a experimentar (una buena forma de aprender). Veremos qué hace, cómo funciona, para que sirven sus parámetros, los distintos tipos de compresor que hay, lasdiferentes maneras de conectarlo, y las diversas formas en que se utiliza. Para no asustar a nadie he separado algunos conceptos en varias páginas enlazadas, de forma que se pueda escoger un camino sencillo, o seguir los enlaces y entrar a fondo en toda la complejidad del compresor.
El compresor es un procesador de dinámica, es decir, su trabajo consiste en cambiar la dinámica de un sonido. La dinámicaes la variación del volumen, por tanto estamos ante un aparato que puede alterar el volumen de un sonido, y que lo hará dependiendo de sus cambios de nivel. Cuando programamos bien el compresor, la dinámica del sonido procesado se comporta como nos gustaría, normalmente con cambios mas suaves, lo que nos da la sensación de que el sonido está más controlado o que el instrumento está mejorinterpretado. La filosofía del compresor es bajar las partes altas para mantener un nivel más constante. Con esto espero deshacer una pequeña confusión que suele existir: el compresor controla el volumen bajándolo, pero no lo sube nunca. El problema viene porque los compresores incluyen un amplificador justo antes de la salida del aparato, con este amplificador se suele aumentar el volumen, pero es uncambio que no depende de la dinámica del sonido, sino que es una amplificación fija, que actúa sin cambios y en todo momento, por eso no lo considero parte del compresor.
Envolvente
Antes de entrar con los parámetros del compresor, me gustaría explicar un par de conceptos del sonido, más exactamente de la dinámica del sonido, de la forma en que cambia su volumen: La envolvente de un sonido es unaforma de analizar su dinámica dividiendo sus cambios de volumen en unos pasos que nos permitirán encontrar diferencias y similitudes entre unos sonidos y otros, lógicamente esta simplificación no se podrá aplicar a todos los sonidos, pero cuando la podamos usar nos será muy útil. Cuando veamos una envolvente (envelope en inglés) veremos que suele estar expresada con los pasos ADSR: attack, decay,sustain y release (para nosotros: ataque, caída, nivel mantenido y cola) *la traducción es libre y personal. El ataque es el tiempo que el sonido tarda en alcanzar su nivel máximo, un ataque rápido lo escuchamos en la percusión (casi instantáneo), mientras que un ataque lento lo encontramos en un violín, que va aumentando suavemente el volumen mientras la cuerda empieza a vibrar por la frotación delarco. Normalmente los instrumentos no mantienen éste nivel alto con el que han empezado, sino que bajan un poco antes de mantener un volumen continuo, el tiempo que tardan en bajar es el decay, y el nivel donde se mantienen es el sustain. Cuando el instrumento (o la nota) se deja de ‘tocar’ el sonido va bajando hasta desaparecer, el tiempo que tarda es el release o la cola. Los instrumentos depercusión, por ejemplo, solo tienen ataque y cola, mientras que otros pueden tener envolventes muy complejas con mas de cuatro pasos.
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En cada nota que se toca o en cada golpe que se le da a un instrumento de percusión encontraremos una nueva envolvente ADSR, y los cambios en esta envolvente nos hablarán de la fuerza con la que toca el instrumentista y de la distancia a la que estamosescuchando. El compresor está diseñado para afectar a la envolvente, sin embargo el efecto no afecta a la sensación de fuerza con la que se tocó el instrumento. Si entendemos que el compresor está diseñado para afectar a la envolvente del sonido, tendremos que preguntarnos sobre la información presente en esa envolvente. Como puedes encontrar en el artículo La Profundidad en la Mezcla los cambios en la...