Compresores y compuertas

Consideraciones generales sobre la utilización de compresores y compuertas

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Aplicaciones Musicales del Compresor
Técnicamente hablando, un compresor es un procesador dinámico, cuya función principal es la de reducir el rango dinámico de una voz o instrumento determinado. Esta definición es bastante simple de enunciar, y requiere de experiencia para llevarla a lapráctica ya que un uso inapropiado puede hacer perder vida al sonido producido por el intérprete. ¿Siempre se debe aplicar compresión? ¿A qué instrumentos se debe aplicar compresión? ¿Cuánta compresión se debe aplicar? Estas preguntas son difíciles de responder desvinculadas del sonido concreto y de su entorno de acción ¿Te ha pasado de estar grabando una voz y que el cantante por momentos esté casisusurrando y en otros cante muy fuerte? Si pasaste por esta experiencia sabrás que es casi imposible encontrar un balance adecuado entre la voz y los demás instrumentos de la canción: si equilibramos los momentos fuertes de la voz, los momentos suaves no se escucharán y viceversa. Esto puede pasar por muchas razones, de las cuales la impericia (o falta de técnica) del cantante puede ser una deellas. Pero aun con grandes cantantes es difícil encontrar un equilibrio adecuado. Además, el tipo de balance cambia según el tipo de música. Siendo el Rango Dinámico la diferencia en dB entre el nivel máximo y mínimo de una señal (acústica, eléctrica, etc.) en el ejemplo anterior diremos que en la voz humana, el mismo es muy amplio. En algunos instrumentos como guitarras españolas, acústicas yeléctricas, bajo eléctrico, bombo, tambor y toms, la componente (o transiente) de ataque suele tener un nivel mucho más alto que el decaimiento del sonido lo cual hace necesario el uso de compresión. El mundo real y el mundo grabado El rango dinámico del sonido en el mundo que nos rodea (alrededor de 120 dB) excede el rango útil en los sistemas eléctricos, magnéticos y digitales (que muchas veces nosupera los 80 dB), valor que se asemeja más al rango útil de la música (dependiendo del estilo o género musical). Si la voz humana o los instrumentos descritos arriba corresponden a estilos de música “acústica” (folk, clásica, jazz, etc.) se tratará de captar el mayor rango dinámico posible, en cambio otros estilos como el Rock, Rap, Hip Hop, etc., necesitan rangos dinámicos más reducidos (y en algunoscasos casi nulos) ya que su atención se centra en el “impacto” sonoro y no tanto en los “matices” de la interpretación. El Compresor Para las definiciones siguientes tomaremos los ejemplos del apartado anterior, aclarando situaciones particulares cuando sea necesario. Umbral Para reducir el rango dinámico de un sonido, el compresor cuenta con un parámetro fundamental
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llamado Umbral (threshold) que establece el nivel límite entre el que actúa el procesador y el que no actúa. Si la señal se encuentra por debajo del umbral (ajustable por el usuario) el compresor dejará pasar la señal sin procesarla de ninguna manera, pero si la misma lo supera, comenzará a actuar. Radio Una vez fijado el umbral a partir del cual esnecesario que actúe el compresor, debemos definir cuanta reducción debe aplicarse a la señal excedente. Tal situación es controlada por el Radio (Ratio), que establece la relación de compresión entre la señal de entrada (input signal) (señal original sin procesar) y la de salida (output signal) (señal procesada). Así, si una señal supera el umbral en 6 dB, y queremos que solo lo haga en 3 dB,deberemos establecer el Radio en 2:1. Estos dos parámetros constituyen el núcleo del compresor, siendo los más importantes de definir ya que depende fundamentalmente del tipo de señal que se quiere procesar. Tiempo de Ataque Para controlar “que tan rápido” debe producirse el procesamiento de la señal una vez superado el umbral, el compresor cuenta con otro control llamado Ataque (Attack). Su rango...