Comunicacion Escrita

IMPACTO AMBIENTAL DE LOS PROYECTOS DE USÓ DE AGUAS RESIDUALES Ing. Guillermo León Suematsu

1.

Antecedentes

Cuando se planifican y gestionan adecuadamente, los proyectos de aprovechamiento de aguas residuales ejercen efectos ambientales positivos e incrementan el rendimiento agrícola y acuícola. El mejoramiento del medio ambiente obedece a diversos factores; entre los más importantes seencuentran los siguientes: Evitar la contaminación de cuerpos de aguas superficiales debido al vertimiento directo de las aguas residuales en ríos, lagos o mares. De esta manera, se reducen significativamente algunos problemas de contaminación ambiental, tales como el agotamiento del oxígeno disuelto y la eutroficación, entre otros. Conservar o emplear de manera más racional los recursos de aguadulce, sobre todo en zonas áridas y semi áridas. Esto posibilita que el agua dulce se destine a satisfacer la demanda urbana y que el agua residual convenientemente tratada se aplique al uso agropecuario. Reducir la necesidad de fertilizantes artificiales, con la consiguiente disminución de gastos en energía y de la contaminación industrial. Conservar el suelo por enriquecimiento con humus yprevenir la erosión del terreno. Luchar contra la desertificación y recuperar zonas áridas mediante el riego y la fertilización de bosques. Mejorar las zonas recreativas de las ciudades, mediante el riego y la fertilización de espacios verdes (parques, campos deportivos), así como incrementar su atractivo visual mediante entornos ecológicos alrededor de las urbes.

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Las plantas de tratamientode aguas residuales se construyen con el propósito de proteger el ambiente y la salud, por consiguiente, su impacto ambiental debería ser positivo. Sin embargo, al hacer el análisis de este impacto, debe considerarse la posibilidad de que se presenten aspectos negativos. Así, al instalar una nueva planta de tratamiento de aguas residuales, deben formularse las siguientes preguntas clásicas queestán estrechamente interrelacionadas : 1. 2. 3. 4. ¿ para qué? ¿ cuándo? ¿ dónde? ¿ cómo?

Por ejemplo, las respuestas a la primera pregunta podrían ser:

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a) b) c) d)

para proteger la ecología de un cuerpo receptor (río, lago, playa, etc.); para proteger la salud de los usuarios de un cuerpo receptor; para usar directamente sus efluentes en el riego; para usar directamente susefluentes en una fábrica textil.

Cualquiera de las respuestas anteriores tendría su efecto en las preguntas 2, 3 y 4. Lo que se desea destacar es que la planta se puede construir por razones muy diferentes: la calidad de efluente deseada, la tecnología a usar, la ubicación, la época en que se va a construir y el impacto ambiental de la misma. Por otro lado, es importante señalar que aun cuando se hayarealizado un análisis exhaustivo de los impactos relacionados con la construcción de un sistema de tratamiento de aguas residuales, pueden ocurrir situaciones desfavorables en el funcionamiento. Los impactos negativos más importantes de una planta de tratamiento son la presencia de malos olores y de mosquitos. Con frecuencia están ligados a problemas de operación o falta de mantenimiento de lasinstalaciones de tratamiento y de la infraestructura de riego. Por lo tanto, se requiere un programa regular de control e inspección y de medidas para mitigar estos impactos negativos. Los criterios para evaluar el impacto de un sistema integrado de tratamiento y uso de aguas residuales son múltiples y complejos. Sobre algunos de los aspectos se puede medir o estimar el beneficio (B) o el costo (C)esperados. Pero hay muchos aspectos, quizá los más importantes o trascendentes, para los cuales es difícil cuantificar en unidades monetarias su impacto ya sea positivo o negativo. Con el objeto de facilitar el ordenamiento de estos aspectos (positivos y negativos), se ha sugerido agruparlos en: impacto social; impacto económico; e impacto ambiental.

Otra clasificación sugerida es la...