comunidad

Ponce estudia el hecho de la educación en este ambiente primitivo. Igualdad de
derechos y deberes, igualdad de sexos; la mujer no está subordinada al hombre: “La
dirección de la economía entregada a las mujeres no era como entre nosotros un
asunto privado, sino una verdadera función pública, socialmente tan necesaria como la
de proporcionar los víveres a cargo de los hombres.”
“Si en lacomunidad primitiva las mujeres estaban con respecto a los hombres
en un mismo plano de derechos, los niños no les iban a la zaga. Hasta los siete años, a
partir de los cuales debía ya vivir a sus expensas, el niño acompañaba a los adultos en
todos los trabajos, los compartía en la medida de sus fuerzas y recibía como
recompensa iguales alimentos que los otros. La educación no estabaconfiada a nadie en
especial, sino a la vigilancia difusa del ambiente. Gracias a una insensible y espontánea
asimilación de su contorno, el niño se iba conformando poco a poco dentro de los
moldes reverenciados por el grupo. La diaria convivencia con el adulto lo introducía en
las creencias y las prácticas que su medio social tenía por mejores. Desde las espaldas
de la madre, colgado dentrode un saco, asistía y se entremezclaba a la vida de la
sociedad, ajustándose a sus ritmos y a sus normas, y como la madre marchaba sin
cesar de un lado para otro y la lactancia duraba varios años, el niño adquiría su
primera educación sin que nadie lo dirigiera expresamente.”
La misión del adulto se limitaba a indicar, en caso necesario, el
comportamiento adecuado a circunstanciasdeterminadas. “En el lenguaje grato a los
educadores de hoy, diríamos que en las comunidades primitivas la enseñanza era para la
vida por medio de la vida; para aprender a manejar el arco, el niño cazaba; para
aprender a guiar una piragua, navegaba. Los niños se educaban participando en las
funciones de la colectividad. Y porque participaban en las funciones sociales se
mantenían, no obstantelas diferencias, a un mismo nivel que los adultos.”
Entregados a su propio desarrollo –o bildung, como dirían siglos más tarde
Goethe y Humboldt-, los noños no dejaban por eso de convertirse en adultos acordes a
la voluntad impersonal de su ambiente; adultos tan idénticos a todos los otros
miembros de la tribu que Marx decía con justicia que aún se encontraban ligados a la
comunidad,por un verdadero .
“Este hecho me parece de una importancia tal como para merecer que nos
detengamos un instante. Si los padres dejaban a los niños en completa libertad, ¿cómo
todos los adultos resultaban idénticos? Si no existía ningún mecanismo educativo
especial, ninguna que imprimiera a los niños una mentalidad social
uniforme, ¿en virtud de qué la anarquía de la infancia setransformaba en la disciplina
de la madurez? Estamos tan acostumbrados a identificar a la Escuela con la Educación
y a ésta con el planteo individualista en que interviene siempre un educador y un
educando, que nos cuesta no poco reconocer que la educación, en la comunidad
primitiva era una función espontánea de la sociedad, en su conjunto, a igual título que el
lenguaje o la moral. Y así comoresulta evidente que el niño no debe concurrir a ningún
instituto para aprender a hablar, debe resultarnos no menos evidente que en una
sociedad en la cual la totalidad de los bienes están a la disposición de todos, puede
bastar la silenciosa imitación de las generaciones anteriores para ir llevando hacia un
mismo cauce común las inevitables desigualdades en los
temperamentos.
∗“¿Diremos por eso que el primitivo no recibía una educación de acuerdo a su
naturaleza? Si por se quiere expresar la del hombre tal
como aparecería al sustraerlo de las influencias sociales, salta a los ojos lo absurdo de
la pregunta. Jamás, en ningún momento, se ha dado un hombre en tales condiciones. El
hombre, en cuanto es hombre, es social; es decir, está siempre modelado y configurado...