Concepto Y Clasificaci N De Las Obligaciones

TEORIA GENERAL DE LAS OBLIGACIONES1
1.-) NOCIONES PRELIMINARES.
1.1. Evolución del concepto de obligación y etimología.
Obligar proviene del latín “ob-ligare”, que significa atar, amarrar, encadenar, ligar. Ello,
porque en la primera época del derecho romano, el deudor que no pagaba su deuda era amarrado
o encadenado, a petición del acreedor, hasta que cumpliera su obligación.
El Derecho romanoprimitivo establecía un modo de ejecución sobre la persona del
deudor, la “legis actio per manum inectionem”: como refiere Guzmán Brito, operaba respecto de
deudas con respecto a las cuales el deudor resultó condenado o aquellas que reconoció ante el
magistrado. El procedimiento ya es conocido por la Ley de las XII Tablas. La deuda debía
consistir en dinero. La Ley de las XII Tablas concedía aldeudor un plazo de 30 días para pagar o
extinguir la deuda de otro modo. Si no lo hacía, el acreedor podía iniciar la acción, para lo cual
debe citar o conducir al ejecutado in iure y, aprehendiéndolo con su mano, recitar la siguiente
fórmula: “Puesto que tú fuiste juzgado a pagar 10.000 sestercios, y no me has pagado, por este
asunto yo pongo la mano sobre ti por un juicio de 10.000 sestercios”. Lamanus inectio supone,
de esta manera, una responsabilidad personal en el más estricto sentido de la palabra, es decir,
una afectación del propio cuerpo del deudor al pago de la deuda, que se simboliza con la postura
de la mano. El ejecutado no podía apartar de sí la mano, esto es, oponerse a la ejecución. Si el
magistrado consideraba procedente la ejecución, pronunciaba una addictio en favor delacreedor,
con lo cual le atribuía la persona del deudor. Según la Ley de las XII Tablas, éste podía ser
conducido a la casa del acreedor y atado o encadenado. Esta prisión privada no podía exceder de
60 días. Finalizado este plazo, el acreedor conducía al deudor al comitium durante tres días
sucesivos de mercado y publicaba su condición de deudor ejecutado y el monto de lo debido. Si
aun así nadielo liberaba mediante el pago de la deuda, podía ser ejecutado o vendido como
siervo. Si los acreedores eran varios, la ley los autorizaba para repartirse el cadáver. Sin embargo,
la dureza de estas disposiciones hizo que de hecho no tuvieran mucha aplicación, y que fueran
reemplazadas en la práctica sirviéndose el acreedor del trabajo del deudor para pagar con su
producto o estimación el monto dela deuda. Una lex Poetelia Papiria (quizá del año 326 a. C.)
ya supone tal situación de los deudores, prohibiendo su encarcelamiento, aunque no el trabajo
personal como modo de pagar las deudas del ejecutado.2
El concepto fue evolucionando, de manera que la obligación ya no fue un derecho que se
ejercía sobre la persona del deudor, obligarse ya no implicó comprometer la propia persona, sino
quecomprometer su fe, obligarse bajo palabra de honor. Se llegó en definitiva al concepto
moderno, en el cual queda de manifiesto que se compromete el patrimonio del deudor.
Hoy, no existe prisión por deudas, por regla general. El artículo 7 número 7 del Pacto de
San José de Costa Rica, dispone que “Nadie será detenido por deudas. Este principio no limita
los mandatos de autoridad judicial competentedictados por incumplimiento de deberes
alimentarios.”

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Fecha de la última modificación: 6 de marzo de 2015.
Guzmán Brito, Alejandro, “Derecho Privado Romano”, Tomo I, 2ª edición, Santiago de Chile, LegalPublishing
Thompson Reuters, año 2013, pp. 124 a 128.
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Concepto y clasificación de las Obligaciones - Juan Andrés Orrego Acuña.

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1.2. Derecho personal y obligación.
Un derecho personal sólopuede reclamarse de quien ha contraído la correspondiente
obligación. A todo derecho personal corresponde una obligación correlativa. Derecho personal y
obligación no son sino una misma cosa, enfocada desde ángulos diferentes.
Desde el punto de vista activo, se denomina “derecho personal” o “crédito”; desde el
punto de vista pasivo, “deuda” u “obligación”.
1.3. Definición de la obligación.
Es...