Conceptos Sociologicos

Conceptos sociológicos básicos

LA CULTURA
El concepto de cultura, tal como es utilizado en la investigación sociológica, tiene un significado mucho más amplio que el que se le da comúnmente. La vieja pero todavía muy citada definición de Tylor (187) indica su extensión: “Cultura es todo el complejo que incluye al conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, la costumbre, ycualquier otra capacidad y habito adquirido por el hombre en cuanto es miembro de la sociedad.”

Las regularidades de la conducta humana no constituyen en sí mismas culturas. Tienen lugar porque los hombres poseen cultura, tienen patrones comunes sobre el bien y el mal, sobre lo correcto o lo equivocado, lo apropiado o lo inapropiado, y porque tienen actitudes semejantes y comparten una mismareserva de conocimientos sobre el medio –social, biológico y físico- en que viven. Acostumbrados a su propio modo de vida, los hombres no pueden generalmente concebir otro. No son aprendidas de padres o de otros miembros de la especie. El hombre en cambio, solo sobrevive gracias a lo que aprende.
El hombre es el único animal que posee cultura; y esta es ciertamente una de las distincionesfundamentales entre el hombre y los otros animales.
Los hombres hemos dicho, no heredan sus hábitos y creencias, sus capacidades y su conocimiento: las adquieren a lo largo de sus vidas. La conducta de carácter universal, es decir, no aprendida, o la que es peculiar al individuo, no forma parte de la cultura. (Tanto la conducta no aprendida, como por ejemplo, los reflejos, y la idiosincrasia personal,pueden sin embargo ser influidas o modificadas por la cultura. La cultura es obviamente un concepto cuyos elementos componentes deben ser identificados, clasificados, analizados y relacionados el uno con el otro. Estos componentes pueden ser agrupados de un modo general en tres grandes categorías: las instituciones, es decir, aquellas reglas o normas que rigen la conducta; las ideas, esto es elconocimiento y las creencias de todas clases –teológicas, filosóficas, científicas, tecnológicas, históricas, sociológicas, etc.; Las instituciones. adecuado, legitimo, o como expectativas de acción o de relación social”. Este empleo del término coincide con la vieja definición de William Graham Sumner: “Una institución implica un concepto (idea, noción, doctrina, interés) y una estructura. Tanto lasnormas como el grupo están incluidos en esta definición. Hay un acuerdo creciente para considerar que él término debería usarse solamente para referirnos a las pautas de la conducta aprobada o sancionada, dejando los otros términos para denotar los aspectos de organización de tal conducta, así como el grupo de personas participantes.
Esta último proporciona un término genérico para la variedad denormas que gobiernan la conducta social: uso popular, costumbre, hábito, convención, moda, etiqueta, ley. La definición de institución como un “sistema normativo” subraya el hecho, de que la multiplicidad de reglas que rigen las acciones de los hombres están unidas en una forma más o menos organizadas.
Las normas sociales a las que se refiere el término institución, tal como ella es definidaaquí, han sido divididas a su vez en folkways (usos populares) y mores (costumbres), conceptos empleados primeramente por el pionero de la sociología norteamericana, William Graham Sumner. La persona que no sigue la regla puede ser considerada como excéntrica o como un terco individualista que se rehúsa a ser obligado por las convenciones. Las costumbres (mores) son aquellas normas o instituciones queestán fuertemente sancionadas desde el punto de vista moral. Las costumbres son consideradas generalmente como esenciales al bienestar del grupo.
Los hábitos son sancionados por la tradición y se apoyan por la presión que ejerce la opinión del grupo. Las leyes, por otra parte, son reglas establecidas por aquellos que ejercen el poder político, y su obligatoriedad se garantiza con el aparato...