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EL FEMINISMO QUIJOTESCO DE CERVANTES
Carlos Roberto Saz Parkinson
Columbia Universitv, EE. UU.
Las historias de Marcela y Leandra en la primera parte de Don Quijote se pueden utilizar como una muestra ideal para analizar cuál podría haber sido la actitud de
Cervantes hacia cuestiones de género, sexualidad y derechos de la mujer. La larga
lista de coincidencias entre ambos relatos es intrigante, ytanto más a la luz de las
diferencias entre los mismos. Las conclusiones obtenidas de un análisis comparativo
de estos dos episodios nos pueden llevar a nuevos e interesantes puntos de vista acerca de Don Quijote y del mismo Cervantes.

La historia de Marcela. Iconoclasmo y ambigüedad
La historia de Marcela en Don Quijote ha recibido gran atención por parte de
críticos, feministas y demás, debidoa su iconoclasta personaje, la pastora Marcela.
Además del iconoclasmo del personaje, es de gran interés la ambigüedad con que es
presentado. Es altamente debatible la cuestión de si se trata únicamente de un personaje que lucha por su libertad en un mundo que se la niega por su sexo, o si además
existen aspectos cuestionables -y hasta censurables- en su personalidad y comportamiento. Si, trasuna mirada rápida nos inclinamos meramente al primer punto de vista,
una relectura más cuidadosa da indicios de que los deseos de Marcela no son de raíz
enteramente benigna. Una investigación todavía más profunda revela pistas textual
es que llevarian a la especulación plausible de que Cervantes, si bien alabando a
Marcela y la libertad de la mujer, hace mucho al mismo tiempo para subvertir estapresentación en apariencia progresista. Por lo tanto, una aproximación tripartita a
la lectura de esta historia es esencial para captar los distintos niveles de discurso
ideológico enterrados en el texto. Las conclusiones obtenidas tras esta lectura a varios
niveles, necesariamente más equilibradas, serán de gran utilidad a la hora de conectar ambos relatos.
Como ya se ha mencionado, la presentaciónde Marcela es en muchos aspectos tan progresista que desafia estereotipos de comportamiento femenino, no sólo de
los tiempos de Cervantes, sino incluso de hoy en día. Nacida en el seno de una familia rica y dotada de gran belleza fisica, Marcela se niega a contraer matrimonio con
los hombres ricos, guapos y cultos que la cortejan, eligiendo en cambio libertad de
pensamiento y movimiento. Marcelaobserva pronto las restricciones impuestas a la

ACTAS XL (AEPE). Carlos Roberto SAZ PARKINSON. El feminismo quijotesco de Cervantes

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mujer casada, se refiere ya de adolescente a "la carga del matrimonio" (l08), y se
inclina en su lugar por tener libertad de movimiento, soledad, castidad sin religión,
y cierto tipo de filosofia contemplativa, cuasi solipsista yespiritual, anclada en la
naturaleza.
Marcela es una persona muy inteligente, individualista e independiente, tanto
en su manera de pensar como en la de actuar, un hecho que la separa radicalmente del
comportamiento basado en patrones sociales rígidos que deben seguir las mujeres de
su época, tanto en la vida real como en la literatura. Aparte de las razones mencionadas, Marcela es también pococorriente como creación literaria porque tiene voz y,
aún más importante, porque la lógica, calidad y profundidad de su discurso supera
con creces lo que habitualmente sería de esperar en un personaje femenino de su
época. Apoyada en argumentos razonables, Marcela apunta con rapidez cuán erróneos son los esfuerzos de Grisóstomo y otros hombres por conquistarla, al mismo tiempo forzándolos, y tambiénal lector, a reconocer el doble rasero existente en la sociedad con respecto a la libertad sexual. Su discurso sirve además para iluminar otros
defectos del sistema patriarcal. El considerar a Marcela, y por extensión incluso a
Cervantes, como feminista, es por lo tanto perfectamente plausible.
Sin embargo, aunque la historia de Marcela parezca claramente progresista,
una relectura cuidadosa...