Conocimientos Del Antiguo Egipto

Inventos encargados de medir el tiempo

Para los egipcios la medición del tiempo era una práctica muy importante.
La observación de las constelaciones de los decanos se realizaba por los sacerdotes comisionados a este efecto en los templos; en principio, dos sacerdotes se situaban en la terraza apropiada y sobre una línea orientada de norte a sur; el sacerdote situado al norte observa laestrellas situadas sobre la cabeza y los hombros del sacerdote del sur, al que tomaba como referencia. Más tarde durante el Reino Nuevo, esa observación se mejoró con el empleo de los denominados “instrumentos de paso” que era el merkhet que sostenía el sacerdote del sur y el bay que usaba el del norte.; el conjunto constituía una especie de alineación norte-sur formada por dos puntos de mira paraobservar el tránsito de las estrellas por el meridiano local.
El bay se sujeta con una mano extendida que se dirigía a un segundo astrónomo que debía colocarse a cierta distancia, en dirección sur. El mero hecho de que ningún trípode o montura fija y estable sostuviese el bay demuestra que la observación a través de este no podía ofrecer resultados notables. De los bays conservados uno fuedescubierto por Breasted en un anticuario de Londres y lleva el nombre de Tutankhamón. Su función se cree que es fijar las horas de la noche para que se asigne en el momento adecuado los deberes de los sacerdotes y personal del templo.
El bay es un nervio de palma recto con una ranura en forma de V abierta en el extremo más amplio usado siempre junto con el merjet, instrumento de hueso que consistenteen una barra horizontal estrecha con un pequeño bloque en un extremo que sobresalía del nivel de la barra; un agujero transversal abierto a través del bloque y una ranura perpendicular hecha bajo cada abertura del agujero del que pendía una cuerda con un peso en el extremo.

Las primeras referencias que nos han llegado sobre el empleo de las clepsidras o relojes de agua datan también del ReinoNuevo; posiblemente se inventaron como complemento a las mencionadas observaciones nocturnas con la intención de identificar las horas de noche y disponer de un cronometrador de intervalos para situar en su momento cronológico los decanos visibles.
Las clepsidras de vaciado se tenían que llenar con agua al principio de la noche y señalaban la hora por el nivel descendiente del líquido a medidaque se vaciaban. La típica clepsidra egipcia consiste en un recipiente troncocónico con un pequeño agujero en la pared y al nivel de la base interior; el tamaño del recipiente y el del agujero de desagüe han de estar cuidadosamente calibrados ara que, una vez la clepsidra esté llena de agua, se vacíe en el espacio de 12 horas. Es el instrumento más importante para observar la evolución del cielo,ya que permitía situar los astros según la hora de la noche y a partir de esta medida determinar el transcurso de los decanos mensuales y la evolución del calendario anual. En este sentido cabe pensar que los primeros relojes de sol no fueron más que las necesarias herramientas utilizadas para construir clepsidras. La clepsidra más antigua que se conserva es la llamada Clepsidra de Karnak,localizada actualmente en el Museo egipcio de El Cairo fechada en el reinado de Amenofis III mide 495 mm de diámetro superior y 273 mm de diámetro inferior, con una altura de 356 mm. Se trata de una clepsidra de vaciado troncocónica descubierta en fragmento durante las excavaciones realizadas en el templo de Amón, en Karnak por G. Legrain en 1904; está realizada en alabastro translúcido con el exteriordecorado con carnalina e incrustaciones de vidrio de colores.

Los Clepsidras son relojes de agua que podían ser utilizados para medir el paso de las horas de noche, y de día. De ellos tenemos noticias a partir del Imperio Nuevo. En Egipto encontramos dos tipos.
Los Clepsidras de flujo exterior, con forma de cono truncado invertido. El recipiente era llenado de agua y ésta era evacuada por...