CONSECUENCIAS DE LOS ATAQUES A PUERTO RICO EN 1595, 1598 y 1625

El ataque de Sir Francis Drake a San Juan fué uno de los grandes intentos de conquista inglesa en el Nuevo Mundo. Aunque Sir Francis Drake iba tras la captura de Panamá cuando salió en septiembre de 1595 desde el puerto de Plymouth, se desvió hacia Puerto Rico luego de enterarse de que allí había un gran tesoro español. Según los rumores, el tesoro consistía en dos millones de pesos enoro y plata. Esto se debió a que una nave española se averió y fondeó en la bahía de San Juan para reparada. El cargamento fue guardado provisionalmente, en La Fortaleza, pero al demorarse las reparaciones el tesoro tubo que esperar a que llegara una escolta para ser enviado a España.
Puerto Rico contaba con cinco fragatas bajo el mando del capitán Pedro Tello de Guzmán, las cuales habíansido enviadas por España para recoger el tesoro depositado en La Fortaleza. Las fuerzas inglesas al mando de Sir Francis Drake contaban con 1,500 marineros, la fuerza terrestre de Puerto Rico contaba con igual cantidad, incluyendo casi 400 hombres de guarnición regular, 300 hombres en las fragatas y unos 800 milicianos. La plaza de San Juan estaba artillada con 70 piezas, distribuídas mayormente enEl Morro (27 cañones de bronce) tratando de reforzar la protección de la entrada al puerto y a la bahía de San Juan. El 22 de noviembre de 1595, Sir Francis Drake se apareció con 23 barcos frente a San Juan. Drake mandó a quemar los barcos españoles que cercaban el paso hacia la bahía. Cuando uno de los barcos quedó iluminado por el fuego, éste alertó a los milicianos en El Morro y comenzaron adisparar a las flotas inglesas, destrozando diez de ellas. Finalmente y luego de varios intentos, la noche del 25 de noviembre se dirigió hacia Aguada, donde reparó sus naves, se abasteció de agua y alimentos, y zarpó con dirección al oeste. Drake abandonó finalmente las aguas puertorriqueñas el 3 de diciembre de 1595. Esta victoria, unida a una serie de derrotas inglesas, facilita la hegemoníaespañola en Europa al firmar el tratado de Londres de 1604 durante varios años más.
Con el deseo de vengar la derrota sufrida por Sir Francis Drake en 1595, la Corona inglesa envía una nueva expedición, en esta ocasión bajo el mando de Sir George Clifford, Earl(Conde) de Cumberland, y con la asistencia de Sir John Berkeley. El propósito principal era capturar Brasil que entonces era parte delimperio español. Pero según varios historiadores, el verdadero propósito de esta expedición era la captura de Puerto Rico, que se conocía como la "la llave de las Indias." Eran estos territorios del mar de las antillas los que Inglaterra deseaba anexar a su imperio.
Después del ataque de Drake, San Juan quedó con una guarnición de 200 hombres más unos 150 voluntarios. Las cinco naves españolasregresaron a España tras haber trasladado a su nuevo gobernador, Antonio de Mosquera, con 200 soldados. La disentería había acabado con muchos de los hombres y la comida escaseaba. El pan de casabe y los plátanos eran los únicos alimentos que había, la isla atravesaba un periodo de hambruna. Debido a esta combinación de hambre y pobreza, muchos de los soldados habían perdido su disciplina militar y sehabían convertido en ladrones.
El 16 de junio de 1598, se presentó nuevamente y de forma sorpresivamente frente a las costas de la isla, la flota inglesa. Clifford desembarcó por el actual Condado y trató de llegar a San Juan, pero los españoles habían volado el puente de agua en San Antonio y se retiraron hacia el baluarte de Boquerón. Tratando de llegar al caño de San Antonio, Clifford,quien por poco muere ahogado, fué rescatado por sus hombres. Los ingleses se retiraron al darse cuenta de que sus bajas eran muchas.

El 18 de junio vuelven al ataque, pero los españoles se habían retirado a la ciudad, refugiándose en el Castillo de El Morro. Durante diez días, los ingleses hicieron sólo algunos disparos al castillo porque tenían noticias de que los españoles sufrían una...