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Luna
Para otros usos de este término, véase Luna (desambiguación).
Luna 

Desde el espacio, la Luna luce como una esfera gris-blanquecina, con cráteres de varios tamaños.
Inclinación
Elementos orbitales
Excentricidad
0,0549
Elementos orbitales derivados
Período orbitalsinódico
27d 7h 43,7m 
Radio orbital medio
384.400 km
Satélite de
la Tierra
Características físicas
Masa
7,349× 1022 kg
Densidad
3,34 g/cm3
Área de superficie
38 millones de km2
Diámetro
3.476 km
Diámetro angular
Perigeo
33' 28,8"
Apogeo
29' 23,2"
Medio
31' 5,2"

Gravedad
1,62 m/s2
Velocidad de escape
2,38 km/s
Periodo de rotación
27d 7h 43,7min
Inclinación axial
1,5424°
Albedo
0,12
Composición corteza
Oxígeno
43%
Silicio
21%
Aluminio
10%
Calcio
9%
Hierro
9%
Magnesio
5%Titanio
2%
Níquel
0,6%
Sodio
0,3%
Cromo
0,2%
Potasio
0,1%
Manganeso
0,1%
Azufre
0,1%
Fósforo
500 ppm
Carbono
100 ppm
Nitrógeno
100 ppm
Hidrógeno
50 ppm
Helio
20 ppm

Características atmosféricas
Presión
3 × 10-10 Pa
Temperatura
Mínima
40 K
Media (día)
380 K
Media (noche)
120 K
Máxima
396 K

Composición
Helio
25%
Neón
25%
Hidrógeno
23%
Argón
20%Metano
?
Amoníaco
?
Dióxido de carbono
trazas

La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Con un diámetro de 3476 km es el quinto satélite más grande del Sistema Solar, mientras que en cuanto al tamaño proporcional respecto de su planeta es el satélite más grande: un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su masa. Después de Ío, es además el segundo satélite más denso. Se encuentraen relación síncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara hacia el planeta. El hemisferio visible está marcado con oscuros mares lunares de origen volcánico entre las brillantes montañas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser en apariencia el objeto más brillante en el cielo después del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexión similar a ladel carbón. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna un objeto con importante influencia cultural desde la antigüedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitología. La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duración del día. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el diámetro de la Tierra, hace que sevea en el cielo con el mismo tamaño que el Sol y permite que la Luna cubra exactamente al Sol en los eclipses solares totales.
La Luna es el único cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado undescenso tripulado. Aunque el programa Luna de la Unión Soviética fue el primero en alcanzar la Luna con una nave espacial no tripulada, el programa Apolo deEstados Unidos consiguió las únicasmisiones tripuladas hasta la fecha, comenzando con la primera órbita lunar tripulada por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo 11 en 1969. Estas misiones regresaron con más de 380 kg de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensión geológica de los orígenes de la Luna (se cree que se formó hace 4500 millones de años después deun gran impacto), la formación de su estructura interna y su posterior historia.
Desde la misión del Apolo 17 en 1972, ha sido visitada únicamente por sondas espaciales no tripuladas, en particular por los astromóviles soviéticos Lunojod. Desde 2004, Japón, China, India, Estados Unidos, y la Agencia Espacial Europeahan enviado orbitadores. Estas naves espaciales han confirmado el descubrimiento deagua helada fijada al regolito lunar en cráteres que se encuentran en la zona de sombra permanente y están ubicados en los polos. Se han planeado futuras misiones tripuladas a la Luna, pero no se han puesto en marcha aún. La Luna se mantiene, bajo el tratado del espacio exterior, libre para la exploración de cualquier nación con fines pacíficos.
Etimología
La palabra luna, que designa al...