Contaminacion atmsferi

CONTAMINACION ATMOSFERICA Y SALUD: ESTIMACION DE UNA FUNCION DOSIS-RESPUESTA PARA CALI∗

CARLOS H. ORTIZ QUEVEDO JAIME ESCOBAR MARTINEZ DIEGO GARCIA MUÑOZ

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La realización de esta investigación fue posible por el apoyo financiero del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (DAGMA) de la ciudad de Cali. El economista Johnny Rojas realizó una labor eficaz como asistentede investigación.

CIDSE

1.

INTRODUCCION

¿Cuáles son los costos sociales y ambientales de la contaminación atmosférica? ¿Cuáles son, en especial, los costos de la contaminación atmosférica en términos de morbilidad? Estas y otras preguntas relacionadas con la valoración de los recursos naturales y ambientales se han convertido en una preocupación fundamental de las agenciasinternacionales, los gobiernos y los agentes privados en todo el mundo. Este es también el caso de Colombia, especialmente desde que la ley 99/1993, por la cual se creó el Ministerio del Medio Ambiente, autorizó el cobro de tasas retributivas y compensatorias por el deterioro de los recursos naturales y ambientales (ver el artículo 42 de la ley 99). Dada la usual separación entre los costos privados de loscontaminadores y los costos sociales derivados de la contaminación, la eficiencia económica requiere la internalización de los costos sociales (en los costos privados) por medio de las tasas. Por tanto, el gobierno debe estimar de alguna forma los costos de la contaminación. Esta es claramente una responsabilidad mayor, pues una subestimación de los costos podría impedir una reconversión haciatecnologías más limpias, y una sobreestimación podría lograr que algunos sectores productivos dejen de ser económicamente viables. Este trabajo se propone contribuir a la problemática planteada con una estimación del impacto de la contaminación atmosférica en la salud. Para ello se estima la función dosis-respuesta que determina el impacto de la contaminación atmosférica en Cali sobre un conjuntode enfermedades respiratorias relacionadas. Valorando el costo de estas enfermedades se realiza un ejercicio provisional de estimación del costo social de la morbilidad inducida por la contaminación atmosférica. Algunas advertencias son necesarias. Cualquier análisis estadístico del impacto de la contaminación atmosférica sobre la morbilidad en Cali enfrenta las dificultades propias de lainexistencia de información, la escasez de la información disponible y la baja calidad de la misma. Naturalmente, estas deficiencias afectan la precisión del análisis. Tampoco sobra advertir que el impacto de otras externalidades derivadas de la contaminación atmosférica, en especial las relacionadas con la mortalidad, no es considerado en este estudio, primordialmente por falta de información adecuada.Por otra parte, aunque los datos examinados son consistentes con la hipótesis de que la contaminación atmosférica sí induce enfermedades respiratorias, todavía se requiere un mayor estudio de la relación entre emisión de contaminantes y nivel de contaminación para calcular el costo social (en términos de morbilidad) de la emisión de contaminantes atmosféricos. Así, pues, este informe deja unespacio amplio para que esta línea de investigación se desarrolle y refine. El artículo está organizado como se describe a continuación. En la segunda sección se presenta brevemente alguna literatura de carácter regional e internacional sobre la relación entre contaminación atmosférica y morbilidad respiratoria. En la tercera sección se presenta una estimación econométrica de la funcióndosis-respuesta para la morbilidad respiratoria en Cali. En la cuarta sección se propone una estimación preliminar del costo marginal de la contaminación atmosférica por material particulado en términos de morbilidad respiratoria. Algunas conclusiones se presentan en la sección quinta. En el Apéndice se relacionan las fuentes de información y también se discuten los procedimientos de procesamiento de la
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