CONTRIBUCION DEL CEREBELO A ASPECTOS COGNITIVOS

TRASTORNOS DEL NEURODESARROLLO

Contribución del cerebelo a los procesos cognitivos
S. Hernández-Muela, F. Mulas, L. Mattos
THE CONTRIBUTION OF THE CEREBELLUM TO COGNITIVE PROCESSES
Summary. Introduction. Apart from its functions involving control over movement, the cerebellum is also related to learning
motor sequences and, according to the experimental and clinical evidence we willexamine, to cognitive and learning processes
that do not exclusively involve motor activity. Development. The cerebrocerebellar connections act as a vehicle for the afferent
information from the sensory-motor cortex, prefrontal cortex, the frontal regions responsible for (expressive) language,
parietal cortex, superior colliculus and superior temporal cortex, returning efferences to similar areasthat are responsible for
attention, visuospatial perception, memory and the regulation of executive and emotional functions. It plays a role in the
preparation and anticipation of motor responses, according to sequences experienced previously depending on the information
received from the surroundings, thus anticipating the physiological state for carrying out perceptual motor or cognitive tasks.A number of experimental neuroimaging studies, as well as the discovery of a new cell in the neuronal population of the
cerebellum, relate the cerebellum to cognitive processing. Conclusions. Clinical observation of patients with cerebellar lesion
or dysfunction, which are related to a deficit in the cognitive functions, suggests a model with which to understand these
mechanisms. Long-lastingdepression is considered to be the learning mechanism in the cerebellum and is intimately related to
the mechanisms involved in neuronal plasticity and in memory. [REV NEUROL 2005; 40 (Supl 1): S57-64]
Key words. Attention. Cerebellum. Cognition. Language. Learning. Long-term depression. Memory. Motor sequences. Neuroimaging. Sequential learning.

INTRODUCCIÓN
Desde un punto de vista clásicoestudiamos el cerebelo como un
centro de coordinación, ajuste y corrección de la respuesta motora generada en el córtex motor, en este sentido recibe información que centraliza y procesa a través de las aferencias vestibulocerebelosas, espinocerebelosas y cerebrocerebelares, así como del córtex cingulado, hipotálamo posterior y núcleos de la
base, confiriendo sustrato anatomofisiológico afunciones como
el equilibrio y el control de movimientos, control en la ejecución de movimientos de los miembros, mantenimiento de la
postura y tono muscular.
Además ha sido relacionado con el aprendizaje de patrones
o secuencias motoras, considerando inicialmente su implicación únicamente en la fase inicial del aprendizaje, perdiendo relevancia su papel conforme, a través de la experiencia, seautomatiza la respuesta.
Sin embargo, la tendencia en la última década es relacionarlo con procesos cognitivos y de aprendizaje no exclusivamente
motor, en base a la evidencia experimental aportada por las técnicas de neuroimagen, y clínica, por el estudio del efecto de
lesiones cerebelosas focales o patología predominantemente cerebelosa sobre los procesos cognitivos y que posteriormenteanalizaremos. Esta visión viene apoyada por evidencias anatomofisiológicas como la extraordinaria densidad de población
neuronal del cerebelo, que representa más de la mitad de la
población neuronal total del cerebro, por otra parte la riqueza,
extensión y naturaleza de las conexiones eferentes del cerebelo
y por último la evolución del tamaño del núcleo dentado cerebeloso de forma paralela al de lacorteza cerebral en los homínidos, es decir en relación con la adquisición de patrones de funcionamiento complejos en relación con la actividad cognitiva.
Aceptado: 30.01.05.
Instituto Valenciano de Neurología Pediátrica (INVANEP). Valencia, España.
Correspondencia: Dra. Sara Hernández. Instituto Valenciano de Neurología Pediátrica (INVANEP). Artes Gráficas, 23, bajo. E-46010 Valencia....