Coriolus Versicolor

HISTORIA EVOLUTIVA DEL TIGRE DIENTES DE SABLE


El tigre dientes de sable es uno de los animales antiguos más conocidos; sin embargo, contrario a lo que se pensaba, no era un depredador solitario, sino uno muy sociable que solía cazar en grupo. Este mamífero extinto fue objeto de un estudio por parte de la Sociedad Zoológica de Londres, Inglaterra, y la Universidad de California, EstadosUnidos, que analizaron numerosos fósiles de estos felinos, famosos por sus largos colmillos de 18 cm. Los investigadores descubrieron que para cazar buscaban herbívoros agonizantes y luego llamaban a más compañeros para alimentarse de los restos del cadáver, actividad que comúnmente los animales practican en grupo y no en solitario. Esto se concluyó a partir de observar el comportamiento de grupos deleones y hienas. El dientes de sable fue uno de los principales depredadores del Norte y Sudamérica hace unos 10,000 años y se cree que comía de esta manera para poder satisfacer su gran apetito. El término "dientes de sable" se usa para describir a numerosas especies de mamíferos dotados de enormes caninos que vivieron durante diferentes épocas del Cenozoico. Adquirieron sus característicosdientes de sable de forma totalmente independiente.





COMPORTAMIENTO, ALIMENTACION Y HABITAT

El comportamiento social de este felino es incierto. Según algunos paleontólogos, el hallazgo de fósiles con heridas graves es una prueba de que Smilodon vivía en grupos, ya que el análisis de los huesos muestra que éstos se encontraban curando. Esto resultaría imposible si se tratara de un cazadorsolitario, pues habría muerto mucho antes. Esto evidencia que los Smilodon cuidaban de los compañeros heridos o, como mínimo, que compartían el alimento con ellos. Además, vivir en grupos también habría ayudado a competir contra los leones americanos, los Homotherium serum, osos de cara corta, osos pardos, negros y los lobos Canis dirus y grises.
En caso de que Smilodon hubiera vivido engrupos, lo más probable es que cada grupo estuviera compuesto por uno o dos machos dominantes que lideraban a varias hembras en edad de reproducción, a las crías, y a algunos machos adolescentes demasiado jóvenes como para representar una amenaza para los machos dominantes. En algunos grupos de Smilodon se han encontrado más fósiles con heridas que en otros, lo cual indica que se trataban de gruposcompuestos exclusivamente de machos que combatían entre ellos para conseguir una posición de dominación o para expulsar al macho dominante.
A causa de su tamaño, los dientes de sable tardaban más en crecer que los dientes caninos normales. Por este motivo, es posible que los ejemplares jóvenes no pudieran hacer uso de ellos para cazar y se vieran obligados a mantenerse dentro del grupo, siendoalimentados por los adultos durante un tiempo mayor que los grandes felinos actuales.
En la época de transición entre el Plioceno y el Pleistoceno, los continentes se encontraban prácticamente en la misma posición que tienen actualmente. Las placas tectónicas sobre las que reposan probablemente no se han movido más de 100 km en relación las unas a las otras desde principios del Pleistoceno.
Elclima del Pleistoceno se caracterizaba por ciclos glaciales repetidos en que los glaciares continentales llegaban hasta el paralelo 40 en algunos puntos. Se calcula que, durante el máximo glacial, el 30% de la superficie de la Tierra estaba cubierta de hielo. Además, una zona de permafrost se extendía hacia el sur desde el límite de la capa de hielo, unos pocos cientos de kilómetros en Norteamérica ymás lejos aún en Eurasia. La temperatura anual media en el límite del hielo era de -6 ° C; el límite del permafrost, de 0 ° C.
Al sur de las capas glaciales se acumularon grandes lagos debido a que las vías de drenaje estaban bloqueadas y el aire más frío reducía la evaporación. El centro-norte de Norteamérica estaba completamente cubierto por el lago Agassiz. Más de cien cuencas, actualmente...