Corriente Directa y Alterna

Corriente directa y alterna

Corriente directa (CD, cd, dc, DC,CC)

La corriente directa o corriente continua es aquella cuyas cargas eléctricas o electrones fluyen siempre en el mismo sentido en un circuito eléctrico cerrado, porque sus bornes tienen siempre el mismo signo o polaridad de carga, moviéndose del polo negativo hacia el polo positivo de una fuente de fuerza electromotriz (FEM),tal como ocurre en las baterías, las dinamos o en cualquier otra fuente generadora de ese tipo de corriente eléctrica.

Como se habrá podido comprender, sin una tensión o voltaje ejerciendo presión sobre las cargas eléctricas no puede haber flujo de corriente eléctrica. Por esa íntima relación que existe entre el voltaje y la corriente generalmente en los gráficos de corriente directa, lo que serepresenta por medio de los ejes de coordenadas es el valor de la tensión o voltaje que suministra la fuente de FEM.

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Generalmente los aparatos de corriente continua no suelen incorporar protecciones frente a un eventual cambio de polaridad, lo que puede acarrear daños irreversibles en el aparato. Para evitarlo, y dado que la causa del problema es la colocación inadecuada de lasbaterías, es común que los aparatos incorporen un diagrama que muestre cómo deben colocarse; así mismo, los contactos se distinguen empleándose convencionalmente un muelle metálico para el polo negativo y una placa para el polo positivo. En los aparatos con baterías recargables, el transformador - rectificador tiene una salida tal que la conexión con el aparato sólo puede hacerse de una manera, impidiendoasí la inversión de la polaridad. En la norma sistemática europea el color negro corresponde al negativo y el rojo al positivo.
En los casos de instalaciones de gran envergadura, tipo centrales telefónicas y otros equipos de telecomunicación, donde existe una distribución centralizada de corriente continua para toda la sala de equipos se emplean elementos de conexión y protección adecuados paraevitar la conexión errónea de polaridad.

“La corriente continua no 
cambia su magnitud ni su 
dirección con el tiempo.”

Corriente Alterna (CA, ca, AC, ac)

Además de la existencia de fuentes de FEM de corriente directa o continua se genera también otro tipo de corriente denominada alterna (C.A.).

La corriente eléctrica alterna (habitualmente llamada Corriente alterna [ca,ac]), es untipo de corriente variable periódica, ampliamente utilizada tanto en la industria como en el hogar.

Este tipo de corriente se caracteriza porque el sentido de la circulación de las cargas cambia una vez cada cierto tiempo, es decir, la corriente eléctrica cambia de sentido, alternándose de positivo a negativo y l contrario, como se muestra en la sig. Figura:

Forma de onda senoidal.La frecuencia de la corriente alterna (alternancia entre signos) dependerá del numero de revoluciones por segundo que le sea aplicado en forma de movimiento rotatorio a dicho alterador, luego mantener constante la frecuencia de la corriente alterna, deberá permanecer constante en el numero de vueltas o revoluciones del movimiento aplicado.

Una de las características propias de la CA es sufrecuencia, y de esta dependerá el número de veces por segundo que se alternan las cargas en cuanto a su signo, es decir, que durante un instante de tiempo un polo es negativo y el otro positivo, mientras que en el instante siguiente las polaridades se invierten tantas veces como ciclos por segundo o hertz posea esa corriente. La frecuencia de la red eléctrica es de 50Hz, es decir, 50 ciclos porsegundo o alternaciones por segundo, al igual, fijándose en la figura anterior, dicha corriente cambia de valor con el tiempo, pasando de un valor máximo, medio, mínimo, cero y viceversa, pero es tan rápida la alternancia o frecuencia que el ser humano no puede apreciar estos cambios, por tanto, son imperceptibles los efectos de la frecuencia cuando, por ejemplo, se conecta una lámpara a la red...