CORRIENTE ELECTRICA

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CORRIENTE ELÉCTRICA

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LICEO

MONTERO

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INTRODUCCIÓN
Hasta el tema anterior estudiamos las propiedades y fenómenos de las cargas eléctricas en reposo, por ejemplo la
fuerza de repulsión entre dos cargas o el campo eléctrico producido por una carga eléctrica. La característica común a
todas estas propiedades, era que las cargas estaban en reposo, ahora vamos a estudiar quefenómenos ocurren cuando
estas cargas las logramos mover constantemente. Muchos aparatos que nos rodean emplean la electricidad, por ejemplo:
la radio, el televisor, la computadora, la plancha, la secadora de cabello, etc.; todos estos aparatos aprovechan las
propiedades de las cargas eléctricas en movimiento. En este capítulo estudiaremos la corriente eléctrica, que no es otra
cosa que las cargaseléctricas en movimiento.

CORRIENTE ELÉCTRICA
Se llama corriente eléctrica a todo movimiento de partículas cargadas a través de un medio, ya sea este sólido, líquido
o gaseoso.
Los metales son los sólidos de estudio más interesante por su gran conductividad. Los átomos de los metales tienen
electrones que se arrancan con poca energía. Cuando estos átomos se agrupan para formar la red atómica queconstituye
el metal, lo hacen dejando casi libres a estos electrones, que se comportan, en algunos aspectos, como si fueran un gas,
denominado frecuentemente gas electrónico. Si se somete el conductor a la acción de un campo eléctrico, los electrones
se ponen en movimiento, ya que toda carga situada en un campo eléctrico tiende a moverse dentro de él. A este flujo de
electrones a través del metal,producido por el campo eléctrico, se le llama corriente eléctrica.
En el caso de los gases, el comportamiento guarda una cierta semejanza con el de los metales. Todo gas está
generalmente compuesto de átomos neutros y átomos cargados; a estos últimos, según sea su carga, positiva o negativa,
se les llama iones positivos o negativos. Al someter dicho gas a la acción de un campo eléctrico, los iones seponen en
movimiento, desplazándose los iones positivos en sentido contrario a los negativos. Este movimiento de iones es la
corriente eléctrica.

-

-

E

-

-

-

-

-

Fig. 1 Movimiento de los electrones en un conductor metálico
sometido a un campo eléctrico E.
E

-

+
+

-

+

Ión positivo

-

Ión negativo
Átomos neutros

Gas

Fig. 2 En un gas los iones positivos y negativos forman la corrienteeléctrica.

Liceo Naval "Calm MONTERO"

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C orrie n te El é ct ric a
En el caso de los líquidos, la gran mayoría contiene iones positivos y negativos que al ser sometidos a un campo
eléctrico se desplazan como en el caso de los gases. En el agua químicamente pura no existen casi iones, por lo cual no
es prácticamente un medio conductor. Si se disuelve en ella alguna sustancia, como la sal común(cloruro de sodio, NaCl),
aparecen muchos iones; en este caso, los iones Cl¯ y Na+, que son los elementos portadores de carga que convierten a
este líquido en un conductor. En la figura se muestra los iones cloruro y sodio rodeados de moléculas de agua.

-

+

Fig. 3 Al disolver sal común en agua se forman iones (Cl ) e iones sodio (Na )
En resumen:

La corriente eléctrica es un flujo de partículascargadas debido a una diferencia de potencial entre dos
puntos de un conductor. En un conductor metálico la corriente eléctrica se debe a un flujo de electrones.
En un conductor líquido o gaseoso, la corriente se debe a un flujo de iones positivos y negativos.

CORRIENTE ELÉCTRICA EN UN CONDUCTOR SÓLIDO
Como vimos en la sección anterior, la corriente eléctrica en los metales se produce por elmovimiento de los electrones.
Según la teoría de Drude y Lorente los electrones se mueven como proyectiles, que chocan constantemente con los
átomos y también entre sí, en un movimiento al azar; a pesar de ello el efecto aparente que produce el campo eléctrico
es que los electrones avanzan con una velocidad media constante en el sentido que les imprime dicho campo. Esta
velocidad de los...