Cosas

Encomio de Helena. Gorgias de Leontinos
11. (1) Decoro para una ciudad es la hombría, para un cuerpo la belleza, para un
alma la sabiduría, para una acción la virtud, para una palabra la verdad. Lo contrario de
esto es indecoroso. Para un hombre y una mujer, para una palabra y una obra, para una
ciudad y una acción, es preciso que lo digno de elogio se honre con elogio y que lo
indigno secubra de vituperio, pues tan erróneo y necio es vituperar lo elogiable como
elogiar lo reprobable. (2) Es propio del mismo hombre decir correctamente lo
conveniente y refutar [...] a los que vituperan a Helena, mujer sobre la que unísona y
unánime ha sido tanto la opinión de los que han escuchado a los poetas como la fama
del nombre, por lo que se ha convertido en memoria de las desgracias. Masyo quiero,
aportando una argumentación con mi discurso, suprimir la acusación contra esta mujer
de mala fama y, demostrando que mienten los que la vituperan y mostrando la verdad,
suprimir la ignorancia.
(3) Ciertamente que por naturaleza y linaje fue de lo primero de los primeros
hombres y mujeres la mujer sobre la que trata este discurso, ni tan siquiera unos pocos
lo ignoran. Porque sesabe que su madre fue Leda, su padre un ser divino, aunque
considerado mortal, Tíndaro y Zeus, de los que éste, por serlo, lo parecía, y aquel, por
manifestarlo, no fue aceptado; el primero era el mejor de los hombres y el segundo,
señor de todos.
(4) Nacida de tales padres tuvo la belleza de una diosa, que supo coger sin
esconder. Muchísimos deseos de amor despertó en muchísimos y en un sólocuerpo
reunió muchos cuerpos de hombres de altos pensamientos en altas empresas; de ellos,
unos poseían gran riqueza, otros reputación de antigua nobleza, otros vigor de poder
personal, otros capacidad de sabiduría adquirida; todos llegaban movidos por amor de
victoria y por invencible deseo de honores. (5) Quién, por qué y cómo satisfizo su amor
con Helena, no lo diré, pues el decir a los quesaben cosas que saben otorga crédito,
pero no produce deleite. Pasando por alto ahora en mi discurso aquel tiempo, comenzaré
el argumento que voy a exponer y presentaré las causas que explican como cosa natural
la marcha de Helena a Troya.
(6) Pues o por designios de Fortuna, por decisiones de dioses y por decretos de
Necesidad hizo lo que hizo, o raptada por fuerza o persuadida por palabraso cautivada
por amor. Ahora bien, si fue por lo primero, el acusador es digno de ser acusado, pues
un deseo de un dios no puede ser obstaculizado por una previsión humana. Es
efectivamente un hecho natural que lo más fuerte no sea obstaculizado por lo más débil,
sino que lo débil sea dominado y dirigido por lo más fuerte, y que lo fuerte dirija y lo
débil le siga. Y un dios es más fuerte queun hombre, tanto en fuerza y sabiduría como
en lo demás. Así pues, si hay que atribuir la causa a la Fortuna o al dios, a Helena hay
que absolverla de la infamia.
(7) Si por fuerza fue raptada, ilegalmente forzada e injustamente maltratada, es
claro que el raptor como ofensor cometió injusticia, mientras la raptada como
maltratada sufrió la desdicha. Es justo, pues, que el bárbaro queemprendió una bárbara
empresa de palabra, por ley y de obra obtenga su merecido: de palabra su culpa, por ley
su deshonor y de obra su castigo. Mas la que fue forzada, privada de su patria y
despojada de sus amigos, ¿cómo no habría de ser con razón compadecida más bien que
difamada? El hizo cosas terribles, ella las sufrió. Es justo, por tanto, que ella sea
compadecida y él detestado.
(8) Si fuela palabra la que la persuadió y engañó a su alma, tampoco en este caso
es difícil defenderla y rechazar la culpabilidad de esta manera: la palabra es un gran
soberano que, con un cuerpo pequeñísimo y sumamente invisible, consigue efectos

1

realmente divinos; puede ya eliminar el miedo, ya suprimir el dolor, ya infundir alegría,
ya aumentar la compasión. Que esto es así voy a mostrarlo....