Costos y beneficios

Placa base

Placa ASUS en formato µATX.
La placa base, placa madre, tarjeta madre o board (en inglés motherboard, mainboard) es una tarjeta de circuito impreso a la que se conectan las demás partes de la computadora. Tiene instalados una serie de integrados, entre los que se encuentra el Chipset que sirve como centro de conexión entre el procesador, la memoria RAM, los buses de expansión y otrosdispositivos.
Va instalada dentro de un gabinete que por lo general esta hecho de lámina y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos conectores internos y zócalos para instalar componentes dentro del gabinete.
La placa base además incluye un software llamado BIOS, que le permite realizar las funcionalidades básicas como: pruebas de los dispositivos, vídeo y manejo del teclado,reconocimiento de dispositivos y carga del sistema operativo.
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Componentes de la placa base

Diagrama de una placa base típica
Una placa base típica admite los siguientes componentes:
* Uno o varios conectores de alimentación: Por estos conectores una alimentación eléctrica proporciona a la placa base los diferentes voltajes necesarios para su funcionamiento;
* El zócalo de CPU (amenudo llamado socket): es un receptáculo que recibe el micro-procesador y le conecta con el resto de la microcomputadora;
* Los conectores de RAM (ranura de memoria, en inglés memory slot) en número de 2, 3 o 4 en las placas base comunes;
* El chipset: Uno o más circuitos electrónicos, que gestiona las transferencias de datos entre los diferentes componentes de la computadora(microprocesador, memoria, disco duro, etc.) ;
* Un reloj: regula la velocidad de ejecución de las instrucciones del microprocesador y de los periféricos internos;
* La CMOS: una pequeña memoria que preserva cierta información importante (como la configuración del equipo, fecha y hora), mientras que el equipo no está alimentado por electricidad ;
* La pila de la CMOS: proporciona la electricidadnecesaria para operar el circuito;
* La BIOS: un programa registrado en una memoria de solo lectura (ROM). Este programa es específico de la tarjeta y se encarga de la interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y algunos periféricos. Recupera, y después ejecuta, las instrucciones del (en inglés master boot record), registrados en un (HDD), cuando arranca el equipo;
* El bus (también llamadobus interno o en inglés (Front Side Bus (FSB)): Conecta el microprocesador al chipset;
* El bus de memoria conecta el chipset a la memoria temporal;
* El bus de expansión (también llamado bus I/O): Une el microprocesador a los conectores entrada/salida y a las ranuras de expansión;
* Los conectores de entrada/salida que cumplen normalmente con la norma PC 99: Estos conectores incluyen:* Los puertos serie, por ejemplo para conectar dispositivos antiguos,
* Los puertos paralelos, por ejemplo para la conexión de antiguas impresoras;
* Los puertos USB (en inglés Universal Serial Bus); por ejemplo para conectar periféricos recientes
* Los conectores RJ45 para conectarse a una red informática.
* Los conectores VGA, para la conexión del monitor de lacomputadora
* Los conectores IDE o Serial ATA I o II, para conectar dispositivos de almacenamiento tales como discos duros y discos ópticos;
* Los conectores de audio, para conectar dispositivos de audio tales como altavoces o micrófono;
* Los conectores (slots) de expansión: se trata de receptáculos que pueden acoger tarjetas de expansión (estas tarjetas se utilizan para agregarcaracterísticas o aumentar el rendimiento de un micro-ordenador, por ejemplo, un tarjeta gráfica se puede añadir a un ordenador para mejorar el rendimiento de la pantalla 3D en el monitor). Estos puertos pueden ser puertos ISA (interfaz antigua), PCI (en inglés Peripheral Component Interconnect) y los más recientes PCI Express.
Con la evolución de las computadoras, más y más características se han...