Crecer Con La Televisión

Crecer con la televisión: perspectiva de aculturación
Georg Gerbner, Larry Gross, Michael Morgan y Nancy Signorielli
La televisión es la fuente de imágenes y mensajes más extensamente compartida. Es el eje común simbólico del ambiente en el que nacen nuestros hijos y en el que todos vivimos nuestra vida. Su ritual de masas no da señales de flaqueza y sus consecuencias se notan cada vez más entodo el mundo. Para la mayoría de espectadores, los nuevos sistemas de entrega como cable, satélite y VCR, significan una penetración más profunda y mayor integración de las pautas dominantes, de las imágenes y de los mensajes en la vida cotidiana.
Nuestro proyecto de investigación, Cultural Indicators, identifica las corrientes centrales de contenido dramático televisivo desde 1967 y explora lasconsecuencias de crecer y vivir con la televisión desde 1974. Este proyecto ha acumulado una extensa base de datos que hemos utilizado para desarrollar v refinar el enfoque teórico y la estrategia investigadora que hemos dado en llamar análisis de aculturación (véanse Gerbner, Gross, Morgan y Signorielli, 1980a; Signorielli y Morgan, 1990). Este capítulo resume e ilustra nuestra teoría sobre ladinámica del proceso de aculturación tanto en los EE.UU. como en el mundo. También pone al día y amplía otro estudio para Perspectives on Media Effects (Gerbner, Gross, Morgan y Signorielli, 1986).
La televisión en la sociedad
La televisión es un sistema centralizado para contar historias. Sus dramatizaciones, noticiarios, publicidad y otros programas conforman un sistema relativamente coherentede imágenes y mensajes y los llevan a cada hogar. Este sistema fomenta desde la infancia las predisposiciones y preferencias que antaño se adquirían a partir de otras fuentes "primarias" y que son muy importantes para investigar otros media.
La televisión se ha convertido en la fuente primaria común de socialización e información cotidiana (mayormente en forma de diversión) para lo que antes eranpoblaciones heterogéneas, trascendiendo barreras históricas de movilidad y de cultura. La mayoría de gente que ahora vive con la televisión no ha tenido nunca otra oportunidad de participar en un sistema cultural nacional compartido. Quizá por primera vez desde las religiones preindustriales, la televisión se materializa en un ritual diario que las elites comparten con muchos otros tipos depúblico. El nexo en la analogía entre televisión y religión, así como su parecido en cuanto a funciones sociales, se halla en la continua repetición de formas (mitos, ideologías, "datos", relaciones, etc.) que sirven para definir el mundo y legitimizar el orden social.
La televisión también difiere de otros media por su producción masiva centralizada de un conjunto coherente de imágenes y mensajesproducidos para poblaciones globales y en su relativamente poco selectiva y casi ritual utilización. La exposición a patrones totales más que a géneros o programas específicos es lo que marca la diferencia histórica y las consecuencias específicas de la vida con la televisión, es decir, el fomento de concepciones de realidad compartidas por unos públicos que, por lo demás, son muy heterogéneos.
Enmodo alguno intentamos minimizar la importancia de programas específicos ni de la atención selectiva, percepción, comunicaciones de audiencia específica ni de las diferencias de grupo o individuales. Tampoco restamos importancia a la investigación sobre los cambios de comportamiento o actitudes individuales. Sin embargo, concentrarse exclusivamente en estos aspectos y términos de la investigación deefectos mediáticos tradicionales supone el riesgo de perder de vista lo más esencial de la televisión que es ser el narrador de historias más común de nuestra era.
Comparada con otros media, la televisión ofrece una elección relativamente restringida para una variedad de intereses y de públicos de una amplitud inmensa. La mayoría de los programas televisivos son comerciales por necesidad,...