Crítica social y Cuestión social Mario Góngora

La critica social y “la cuestidn social”
La medida del odio a la oligarquia que se incubaba en el sen0
de las clases medias relativamente ilustradas, lo da el libro
“Sinceridad. Chile intimo en 1910”, por el profesor del Liceo
de Talca, Alejandro Venegas, bajo el seud6nimo de Doctor
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ValdCs Cange. Carece de la pasi6n positiva de Palacios por “el
roto”, asi como de su apetencia te6rica.Es simplemente una
diatriba, no solamente contra la oligarquia, sino tambih contra
la pasi6n guerrera del chileno. “Nuestro triunfo en la Guerra
del Pacifico nos ha hecho un mal inmenso, desviando nuestra
orientacion en lo que atafie a nuestro porvenir: hemos creido
que Chile estii destinado a ser una gran potencia military que,
sikndolo, seremos tambikn pr6speros y nuestro nombre serarespetado por todos 10s pueblos de la tierra. Con esta creencia
nos hemos lanzado desatentadamente a formar ejercitos y escuadras,
cuyo mantenimiento nos obliga a dedicar a esas ramas
una cantidad de savia tal, que el resto del 6rbol languidece y
tendra que desarrollarse dkbil y raquitico”.
Desde la Guerra del Pacifico “se viene operando en la socied; 1
chilena una evoluci6n trascendental que,alejando progresivamente
10s alementos que la componen, a1 presente impiden
casi en absoluto a 10s de arriba, que son muy pocds, conocer a
10s de abajo, que constituyen la inmensa mayoria”. Va surgiendo,
9 Venegas nos lo atestigua, una imagen hist6rica que mira
con cierto respeto o incluso nostalgia el pasado anterior a1 1870,
juzgandolo menos lacrado que el actual momento, caracterizadopor un distanciamiento m6s hondo entre 10s estratos de la
naci6n. (Sin embargo, quien lee la “Sociabilidad chilena”, de
Bilbao, escrita en 1844, encontraria igual apasionamiento denunciador
que en Venegas.) Per0 hay que destacar un rasgo,
que esta muy generalizado en la literatura critica de la Cpoca: la
intervenci6n electoral de antes de 1891 era superior como
mktodo de seleccibn, que “lalibertad electoral” posterior. “Antes
teniamos, es cierto -dice Venegas-, una parodia de republica
democrstica, porque el pueblo no elegia sus representantes;
per0 siquiera estos eran impuestos por una autoridad ilustrada
y responsable, que sabia, por lo comun, elegirlos de entre
10s mejores; mientras que, en la actualidad, subsistiendo la
parodia, y m6s ridicula que antes, 10s miembros delCongreso
son elegidos sin responsabilidad alguna, y triunfan casi siempre
10s mas audaces, 10s m6s codiciosos, 10s m6s desvergonzados,
10s mas pervertidos”. El acento val6rico se ha invertido
totalmente desde 1891 a 1910: tanto un dem6crata como Venegas,
como arist6cratas a1 estilo de Albert0 Edwards, en todas sus
obras, justifican relativamente el rkgimen portaliano de intervenci6npresidencial, por comparaci6n con el cohecho, 10s
fraudes y el caciquismo que ha venido a significar “la libertad,
electoral”.%
NO hay para qui5 detallar el enconado ataque a la oligarquia: ya
l0s temas nos son demasiado conocidos: 10s agricultores prefieren
el papel moneda para cambiar el or0 que reciben por sus
productos contra el papel con que pagan a sus acreedores y a
s ~opser arios;57 nopractican una agricultura intensiva, sino rutinaria
(exceptria nominativamente a Salvador Izquierdo,
@en se ha dedicado a la arboricultura); defienden 10s altos
precios del ganado mediante un impuesto a1 ganado argentino
que encarece el precio de la came, sin mejorar 10s metodos de
crianza. Los titulos universitarios son para 10s oligarcas como
titulos de nobleza, “pero la ciencia pura, lavirtud sincera, el
amor a1 arte por el arte, son monedas que no corren en esta
bendita tierra de Chile, y desacreditan a quien tiene la desgracia
de llevarla consigo”.s Y frente a la oligarquia esth una raza
popular degenerada por el alcohoiismo, las enfermedades venCreas
y el matrimonio entre consanguineos. Hay en el pathos
acusatorio de Venegas mucho de verdad, per0 fuemarcado
por el...