cuchilla de san antonio

Ecología Austral 21:15-28. Abril 2011
Abril de 2011
Asociación Argentina de Ecología

EL USO DEL AGUA EN OLIVO

15
Sección especial

El consumo del agua por el cultivo de olivo (Olea europaea L.)
en el noroeste de Argentina: una comparación con la Cuenca
Mediterránea
PETER S. SEARLES*, MARTÍN AGÜERO ALCARÁS & MARÍA C. ROUSSEAUX
CRILAR-CONICET. Anillaco, La Rioja, Argentina.
RESUMEN.Durante los últimos 20 años ha habido una gran expansión en la superficie plantada
con olivo (Olea europaea L.) en el noroeste de Argentina (NOA). Sin embargo, la mayoría de la
información utilizada en la región para la toma de decisiones de manejo acerca del consumo de
agua por el cultivo proviene de la Cuenca Mediterránea. Esta revisión discute: 1) las diferencias
en el clima entre laCuenca Mediterránea y la zona olivícola del NOA, 2) el consumo de agua
por el olivo en el Mediterráneo y sus respuestas ecofisiológicas al estrés hídrico, y 3) resultados
experimentales en el NOA utilizando a la localidad de Aimogasta (La Rioja) como un caso de
estudio. La información meteorológica indica que la temperatura del aire (principalmente en
el invierno y primavera) y laevapotranspiración potencial anual (ETo) son mayores en el NOA
que en el Mediterráneo, mientras que la precipitación es menor. Estas diferencias en temperatura
resultan en: una escasez de horas de frío para la floración en algunas variedades, adelantos en
las etapas fenológicas y cambios en la calidad y cantidad del aceite en el NOA en relación con el
Mediterráneo. Resultados experimentales del Mediterráneomuestran que la transpiración y el
rendimiento, entre otros, responden fuertemente al riego a pesar de que el olivo es una especie
con una alta tolerancia al estrés hídrico en comparación a otros frutales. En forma similar al
Mediterráneo, el consumo de agua por el olivo en Aimogasta fue estimado como 70-75% de ETo
bajo condiciones de riego óptimo y el consumo de agua es 1100-1200 mm/año en elNOA y 9001000 en el Mediterráneo. Además, el riego requerido en el NOA es más que el doble por la falta
de precipitación en muchas zonas. Un resultado no anticipado en Aimogasta, basado sobre los
estudios del Mediterráneo, fue el excesivo crecimiento vegetativo bajo condiciones de alto riego.
El excesivo vigor observado podría ser explicado potencialmente como una respuesta al riego eninteracción con las altas temperaturas de la primavera que ocurren en la región. El desarrollo de
estrategias de riego deficitario controlado en la primavera (u otros momentos) podría permitir un
ahorro de agua y una mejora de la relación entre crecimiento vegetativo y reproductivo.
[Palabras clave: evapotranspiración potencial, conductancia foliar, evaporación del suelo, flujo de
savia, riegodeficitario, transpiración]
ABSTRACT. Water use by olive orchards (Olea europaea L.) in the Northwest of Argentina: a
comparison with the Mediterranean Basin: In the last 20 years, there has been a great expansion
in the land area planted with olive trees (Olea europaea L.) in the Northwest of Argentina (NWA).
Nevertheless, most of the information utilized in management decisions in the regionconcerning
crop water use comes from the Mediterranean Basin. This review discusses: 1) differences in climate
between the Mediterranean Basin and the olive production areas in the NWA, 2) water use by olive
in the Mediterranean and ecophysiological responses to water stress, and 3) experimental results
from the NWA using Aimogasta (La Rioja) as a case study. Meteorological data indicate that the
airtemperature (primarily in the winter and spring) and the annual potential evapotranspiration
(ETo) are higher in the NWA than in the Mediterranean, while precipitation is less. Differences in

* CRILAR-CONICET. Entre Ríos y Mendoza s/n,
(5301) Anillaco, La Rioja, Argentina.
psearles@crilar-conicet.com.ar

Recibido: 10 de septiembre de 2010; Fin de arbitraje: 20 de
diciembre de 2010;...