Cuento Fritt-Flacc

I¡Frritt...!, es el viento que se desencadena.¡Flacc...!, es la lluvia que cae a torrentes.La mugiente ráfaga encorva los árboles de la costa volsiniana, y va a estrellarse contra el flanco de las montañas de Crimma. Las altas rocas del litoral están incesantemente roídas por las olas del vasto mar del Megalocride.¡Frritt...! ¡Flacc...!En el fondo del puerto se oculta el pueblecillo deLuktrop.Algunos centenares de casas, con verdes miradores que apenas las defienden contra los fuertes vientos. Cuatro o cinco calles empinadas, más barrancos que vías, empedradas con guijarros, manchadas por las escorias que proyectan los conos volcánicos del fondo. El volcán no está lejos: el Vanglor. Durante el día, sus emanaciones se esparcen bajo la forma de vapores sulfurosos. Por la noche, de tanto entanto, se producen fuertes erupciones de llamas. Como un faro, con un alcance de ciento cincuenta kilómetros, el Vanglor señala el puerto de Luktrop a los buques de cabotaje, barcos de pesca y transbordadores cuyas rodas cortan las aguas del Megalocride.Al otro lado de la villa se amontonan algunas ruinas de la época crimmeriana. Tras un arrabal de aspecto árabe, una kasbah de blancas paredes,techos redondos y azoteas devoradas por el sol. Es un cúmulo de piedras arrojadas al azar, un verdadero montón de dados cuyos puntos hubieran sido borrados por la pátina del tiempo.Entre todos ellos se destaca el Seis-Cuatro, nombre dado a una construcción extraña, de techo cuadrado, con seis ventanas en una cara y cuatro en la otra.Un campanario domina la villa: el campanario cuadrado de SantaPhilfilene, con campanas suspendidas del grosor de los muros, que el huracán hace resonar algunas veces. Mala señal. Cuando esto sucede, los habitantes tiemblan.Esto es Luktrop. Unas cuantas moradas, miserables chozas esparcidas en la campiña, en medio de retamas y brezos, passim, como en Bretaña. Pero no estamos en Bretaña. ¿Estamos en Francia? No lo sé. ¿En Europa? Lo ignoro.De todos modos, nobusquen Luktrop en el mapa, ni siquiera en el atlas de Stieler.II¡Froc...! Un discreto golpe resuena en la estrecha puerta del Seis-Cuatro, abierta en el ángulo izquierdo de la calle Messagliere.Es una casa de las más confortables, si esa palabra tiene algún sentido en Luktrop; una de las más ricas, si el ganar un año por otro algunos miles de fretzers constituye alguna riqueza.Al froc ha respondidouno de esos ladridos salvajes, en los que hay algo de aullido, y que recuerdan el ladrido del lobo. Luego se abre, por encima de la puerta del Seis-Cuatro, una ventana de guillotina.-¡Al diablo los importunos! -dice una voz que revela mal humor.Una jovencita, tiritando bajo la lluvia, envuelta en una mala capa, pregunta si el doctor Trifulgas está en casa.-¡Está o no está, según!-Vengo porque mipadre se está muriendo.-¿Dónde se muere?-En Val Karniu, a cuatro kertses de aquí.-¿Y se llama...?-Von Kartif.IIIEl doctor Trifulgas es un hombre duro. Poco compasivo, no curaba si no era a cambio, y eso por adelantado. Su viejo Hurzof, mestizo de bulldog y faldero, tiene mas corazón que él. La casa del Seis-Cuatro inhospitalaria para los pobres, no se abre nada más que para los ricos. Además, hay unatarifa: tanto por una tifoidea, tanto por una congestión, tanto por una pericarditis, tanto por cualquier de las otras enfermedades que los médicos inventan por docenas. ¿Por qué tiene que molestarse en una noche como aquella al doctor Trifulgas?-¡Sólo el haberme hecho levantar vale ya diez fretzers! -murmuró al acostarse de nuevo.Apenas han transcurrido veinte minutos cuando el llamador dehierro vuelve a golpear la puerta del Seis-Cuatro.El doctor abandona gruñendo su caliente lecho y se asoma a la ventana.-¿Quién va? -grita.-Soy yo: la mujer de Vort Kartif.-¿El hornero de Val Karniu?-¡Sí! ¡Y si usted se niega a venir, morirá!-¡Pues bien, te quedarás viuda!-Aquí traigo veinte fretzers...-¡Veinte fretzers por ir hasta Val Karniu, a cuatro kertser de aquí!-¡Por caridad!-¡Vete al...