Cuestión Homérica

LA ILÍADA EN EL MARCO DE LA CUESTIÓN HOMÉRICA

Guadalupe Erro
PRELIMINARES

La Ilíada y la Odisea son los poemas épicos más antiguos que de la
literatura europea conservamos por escrito, compuestos presuntamente en
algún lugar próximo a las costas del Asia Menor por Homero, a quien la
tradición le atribuye también algunas otras obras, pero de quien los antiguos
griegos poco o nada sabíanmás allá de las referencias de Heráclito, Píndaro,
Herodoto, Platón, Aristóteles y toda la tradición posterior.
Como creación artística, la Ilíada emerge de una larga tradición; existen
versiones anteriores o contemporáneas que narran historias similares o
complementarias, difundidas de manera oral y que se remontan hasta el año
1200 antes de nuestra era. En esa época y hasta el 400 a. C.,los aedos
componían, con la ayuda de su memoria y durante la misma ejecución, poemas
narrativos que cantaban con acompañamiento de un instrumento musical de
cuerda.
No se sabe a ciencia cierta cuándo la Ilíada fue puesta por escrito, pero ya
antes del año 520 a. C. circulaba en Atenas un texto escrito que se recitaba en las
fiestas en honor de la diosa Atenea. La conservación del textoescrito se inicia,
como podemos advertir, en una época muy anterior a la invención de la
imprenta (siglo XV), con manuscritos que transmiten una parte o toda la Ilíada.
Hay papiros desde el siglo III a. C. hasta el siglo VII d. C., pergaminos
bizantinos desde el siglo XI hasta el siglo XV de nuestra era y manuscritos en
papel a partir del siglo XIII. La notable coincidencia de todas estas copiashace
pensar que se remontan a un original único que sería el que editaron los
filólogos alejandrinos, especialmente Aristarco, en la primera mitad del siglo II

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a. C. También de esta época data la división de ambos poemas en 24 cantos o
rapsodias.1
La Ilíada y la Odisea están escritas en una lengua que nunca se habló, una
lengua artificial, en la que se mezclan diversas formasdialectales, arcaicas y
recientes, algunas atestiguadas en los dialectos que se hablaban en las distintas
zonas de Grecia y otras que nunca existieron y que son exclusivas de la lengua
artística de la épica arcaica. La epopeya como género se caracteriza en la
antigüedad por un tipo de verso determinado que le es propio: el hexámetro
dactílico, cuyo ritmo consiste en la reiteración de una unidad(llamada pie)
constituida por una sílaba larga seguida de dos breves (que pueden ser
sustituidas por una larga). Como su nombre lo indica, el hexámetro consta de
seis pies, es decir, seis veces la misma medida. El esquema que habitualmente
se utiliza para identificarlo y mediante el cual se pueden escandir (= medir) los
versos es el siguiente:

—⏔|—⏔|—⏔|—⏔|—⏖|——

En la Ilíada se narra sólo unepisodio del mito de la guerra de Troya, en la
que se enfrentaron los griegos (un gran ejército conformado por muchos reinos
del sur de la península balcánica y de las islas aledañas) con los troyanos y sus
aliados. De acuerdo con el mito, la expedición, comandada por Agamemnón, el
rey de Micenas, tenía como objetivo recuperar a Helena, la esposa de su
hermano Menelao, rey de Esparta, quehabía sido raptada por Paris, príncipe
troyano. Muchos dioses participan directa o indirectamente en la contienda
ayudando a sus héroes favoritos o a sus hijos (como sucede con Tetis, madre de
Aquiles) poniéndose de parte de uno u otro bando según su capricho. Luego de

Las letras del alfabeto griego se utilizaron para identificar a cada una de estas rapsodias,
mayúsculas en el caso de la Ilíaday minúsculas para la Odisea.
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diez años de guerra, la ciudad de Ilión (= Troya) cayó a manos de los griegos y
fue saqueada.
Así pues, en los 15690 versos que componen la Ilíada sólo se relatan unos
pocos días del décimo año de la guerra. No aparecen allí los desencadenantes
del conflicto, como el juicio de Paris sobre la belleza de las diosas Afrodita,
Hera y Atenea, ni su causa...