Cuestionario

PROACTIVIDAD: EL MÉTODO CIENTÍFICO DE
KARL POPPER APLICADO AL FUTURO
Fernando Molini Fernández
Profesor titular de Geografía Humana, en la Universidad Autónoma de Madrid
1. EL RACIONALISMO CRÍTICO DE POPPER
Posiblemente, en cuanto a rigor y eficacia del método científico, el racionalismo crítico de Karl R.
Popper TODAVÍA no ha sido superado.
Los ingredientes fundamentales del método loscomenta Popper: «Nuestro conocimiento aumenta
mediante ensayo y eliminación-de-error» y «la principal diferencia entre su crecimiento precientífico y
científico reside en que en el nivel científico buscamos conscientemente nuestros errores: la adopción
consciente del método crítico resulta ser el principal instrumento del crecimiento»... «el método crítico,
aunque debe usar contrastacionessiempre que sea posible, y preferiblemente las contrastaciones prácticas,
puede ser generalizado en lo que yo describí como la actitud crítica o racional. Argumenté que uno de los
mejores sentidos de "razón" y "razonabilidad" era la apertura a la crítica -disposición a ser criticado, y
deseo de criticarse a sí mismo-; e intenté argüir que esta actitud crítica de razonabilidad debería ser
extendidalo más lejos posible» (Popper, K., 1985, págs. 154-155).
El método científico de Popper consiste básicamente en la formulación de ideas innovadoras y en
su sometimiento a las más razonables, rigurosas y eficaces refutaciones posibles. Popper llega, en
palabras suyas, a «una nueva teoría del método de la ciencia, a un análisis del método crítico, el método
de ensayo y error: el método queconsiste en proponer hipótesis audaces y exponerlas a las más severas
críticas, en orden a detectar dónde estamos equivocados» (Popper, K. R., 1985, pág. 115).
A continuación, ofrezco una versión personal de las principales ideas del método científico de
Popper. Desarrollo una elaboración propia, basada en sus ideas, que trata de mostrar que, por el momento,
con las necesarias adaptaciones, es lametodología más eficaz que existe para mejorar el conocimiento de
las ciencias sociales. Parto del pensamiento de Popper, pero posiblemente algunas de las formulaciones a
las que llego difieran de sus escritos en terminología, conceptos y contenidos. Popper comentó, refiriéndose
a sus ideas, que «obras que las recogen explícitamente me atribuyen opiniones que jamás he
sostenido y me criticanbasándose en una total incomprensión de lo que he escrito, o en argumentos
inadecuados» (Popper, K.R., 1974, pág. 15). Valga este párrafo para advertir que en las numerosas veces
que me refiero al pensamiento de Popper, sólo se le puede atribuir a él de forma directa lo que son citas
textuales.
En mi opinión, los aspectos esenciales del racionalismo crítico son:
a) La elaboración de ideascreativas que se someten a la más eficaz «refutación»
b) La refutación se compone de tres elementos fundamentales:
i La autocrítica y crítica interna más intensa.
i La más dura crítica externa.
i Intentar, con el máximo esfuerzo, su «falsación».
c) La falsación consiste en contrastar la hipótesis con la realidad mediante la búsqueda de las
mejores pruebas materiales (con contenido empírico) quepuedan rechazarla. No se trata de verificarla,
porque, además de proporcionar más errores, se considera conceptualmente «imposible».
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Esta imposibilidad la expresa Popper en los siguientes términos: «Ningún conjunto de enunciados
contrastadores verdaderos podrá justificar la pretensión de que una teoría universal es verdadera», pero, y
ésta es tal vez su mayor aportación a la teoría delconocimiento, «suponiendo que los enunciados contrastadores
sean verdaderos, basándonos en ellos podemos a veces justificar la pretensión de que una teoría
explicativa universal es falsa» (Popper, K.R., 1974, págs. 20 y 21. La cursiva es suya).
En las ciencias sociales suele resultar más difícil que en las naturales llegar a tener la certeza de
que los enunciados contrastadores son verdaderos....