Cultivo De Arandanos

BOTÁNICA.
Se trata de un arbusto pequeño de 0.2-0.4 metros de altura, cuyo nombre científico es Vaccinium sp., perteneciente a la familia Ericaceae.

-Hojas: son alternas y dentadas con peciolos cortos.
-Flores: son péndulas y se abren solitarias en la axila de las hojas. El cáliz, poco marcado, tiene 4 o 5 dientes obtusos. La corola esférica verde pálido deja sobresalir el estigma-Raíces: bajo tierra desarrolla una red de raíces superficiales y retoños rastreros, dando origen a cepas rectas, cuadrangulares, muy ramificadas, cuya parte más vieja está recubierta por una fina corteza gris.
-Hábitat: se distribuye en la mayor parte de Europa (Alpes, Apeninos centrales, Pirineos), Asia, América central, EE.UU. y Canadá, entre los bosques de coníferas y en los brezales.
Es una plantaimportante desde el punto de vista ecológico, no sólo por sus frutos sino porque además protege el suelo de los bosques de la erosión y contribuye a la formación de humus.
4. PROPAGACIÓN. 
Se consigue por semillas, hijuelos, estaquillado y micropropagación.
La propagación por semilla es el método empleado en la investigación de nuevas variedades. Por estaquillado su éxito es limitado debido albajo rendimiento en el enraizamiento.
La micropropagación es la técnica de mayor éxito y la más empleada, de manera distinta según la especie y la variedad. Su principal ventaja es que el material vegetal está libre de enfermedades auque su inconveniente es su elevado coste.
Una vez enraizado su material vegetal se transplanta a bolsas de plástico, cultivándose de la misma forma que las estaquillasdurante un periodo de 1-2 años.
Los laboratorios especializados se dedican a la micropropagación de plantas madre con certificación varietal y sanitaria.
5. VARIEDADES.
Las variedades plantadas en Chile son mayoritariamente del tipo Highbush (Bluecrop, Blueray, Bekeley) y en las zonas más temladas se cultivan las variedades Rabbiteye, aunque las más demandadas son O´´Neal y Duke (tempranas) yElliot (tardía). El periodo de producción en Chile se extiende desde noviembre hasta abril.

En las zonas frías de EE.UU. la principal variedad es Bluecrop de producción intermedia y extensa, le siguen las variedades tempranas: Tifblue (rabbiteye), las highbush Duke y Bluetta; las intermedias: Blueray y Weymouth ambas highbush; y las highbush tardías Jersey y Elliot.
En zonas más cálidas secultivan variedades highbush O´´Neal, Cape Fear y Georgia Gem, y en zonas áridas y secas se cultiva la especie Ojo de Conejo (rabbieteye) y Bluebush.

6. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO.
Hay que evitar la presencia de flores durante los primeros años del cultivo para favorecer el crecimiento vegetativo, además las plantas que provienen de cultivo in vitro tienen una mayor tendencia a la brotaciónlateral, por tanto el potencial productivo aumenta.
6.1 PLANTACIÓN
-Época: durante el periodo de otoño-invierno se realizará la plantación sobre terreno ya laboreado.
-Diseño: la distancia entre sí será de 3 metros y entre 1.2 y 1.5 metros entre plantas. La densidad de plantación será de 2000-2500 plantas/hectárea.
-Cobertura: se aplicará una cobertura plástica para los primeros años dedesarrollo y después se cubrirá con corteza de pino para mantener la humedad del suelo.
-Riego: el agua de riego debe ser de buena calidad sin presentar salinidad ni exceso de calcio, boro o cloro.
-Malas hierbas: para evitar la competencia hídrica y nutricional se deben eliminar las malas hierbas con herbicidas sistémicos o de contacto, o de forma mecánica, teniendo en cuenta que el sistema radiculardel arándano es superficial.
6.2 RECOLECCIÓN
Será necesario el empleo de mano de obra especializada ya que se realiza de forma manual para el posterior envasado y embalaje.
Esta práctica se realiza de forma selectiva según los índices de madurez del fruto, que son el color y el tamaño, e implica que se realicen hasta 8 recolecciones por planta.
La recolección mecanizada se emplea cuando el...