Cultura Como Patrimonio

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De la cultura como

patrimonio al
patrimonio cultural

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José Luis García García

Problemas conceptuales
unque mi exposición partirá del
patrimonio etnográfico, o etnológico, las reflexiones que haré
aquí se referirán al patrimonio sin más y, en
consecuencia, también al llamado patrimonio
histórico o cultural. La diferenciación y jerarquías que se suelenestablecer entre el patrimonio en general y sus distintas ramificaciones son confusas. Como alguno de los
aspectos de esta confusión afectan a los argumentos que voy a utilizar, considero oportuno
explicitarlos brevemente antes de pasar a desarrollarlos de una forma más sistemática.
El título para esta colaboración, de la cultura como patrimonio al patrimonio cultural,
incluye un juego de palabras y deconceptos

que pretende expresar una realidad bastante
paradójica: lo que parece denotar la segunda
parte de la proposición, precisamente aquella
que tiene realidad de uso —es decir, la expresión patrimonio cultural—, se diferencia bastante de la cultura como patrimonio—, a pesar
de que, cuando se habla de patrimonio cultural se piensa en un concepto de cultura que,
aunque tiene todas lascaracterísticas con las
que se dota al llamado patrimonio cultural,
se aleja bastante de lo que, en un sentido

estricto, es propiamente la cultura como
patrimonio. Tras estas comparaciones conceptuales se vislumbran una serie de sentidos
que tienen la peculiaridad, cuando se habla
de la cultura y del patrimonio cultural, de
estar totalmente cruzados y consecuentemente de incluir una serie de supuestos muyimprecisos.
Desde mi punto de vista, este cruce de significados se debe a la preponderancia convencional de algunas ideas tópicas y acríticas,
tanto en torno al concepto de patrimonio cultural como al de cultura, que se pueden resumir en los siguientes grupos de cuestiones.
1. Algunos supuestos muy convencionales
en torno al patrimonio cultural. En la expresión «patrimonio cultural» se presta unaatención especial, y hasta cierto punto arbitraria, a
algunos aspectos del todo cultural, por motivos muy distintos —como su antigUedad; su
vigencia; su naturaleza etc...—. Este ámbito de

José Luis García García, Universidad Complutense, Madrid.
Política y Sociedad, 27(1998), Madrid (PP. 9-20)

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José Luis García García

elementos culturales, así construido, es propiamente el objeto delpatrimonio cultural,

apreciarse cómo, de esta manera, la cultura
queda a su vez dividida en dos grandes secto-

2. Se da por supuesto que esta selección

res: uno en el que se incluyen todas las mani-

afecta a la esencia del fenómeno cultural y que
la cultura, como atributo de los grupos humanos, es un determinante de las formas de ser y
de actuar de los individuos que la integran,
Pero la cultura notiene mucho que ver con lo
que en el tratamiento del patrimonio cultural
se sugiere. Más aún, se puede mostrar que las
proposiciones que éste implica son falsas. A
pesar de ello se sigue manteniendo el sentido
indicado del concepto de patrimonio cultural,
como si la cultura fuese lo que de hecho no es.
3. El patrimonio cultural es una construcción que no tiene mucho que ver con la cultura ensentido estricto. Al utilizar un concepto
falso de cultura y seguir, a pesar de todo, funcionando de esta manera, el patrimonio cultural se convierte en un fenómeno cultural que
debe ser explicado históricamente. Es necesario analizarlo como tal, en sus relaciones con
las demás manifestaciones culturales. En sentido estricto, el patrimonio cultural es un fenómeno metacultural.

festaciones más o menossingulares, de indudable valor creativo, y otro reducido a las
manifestaciones tradicionales iletradas, y a las
llamadas cufemísticamente «artes populares»
o equivalentes, para las que se reserva el título
de patrimonio etnológico o etnográfico.
Para poner de manifiesto los supuestos
implícitos en el llamado patrimonio etnográfico, nada mejor que recordar brevemente las
definiciones legales al...