Cultura Herskovits

1. Que es la cultura según el autor


Herskovits comienza diciendo que “el hombre vive en varias dimensiones. Se mueve en el espacio, donde el ambiente natural ejerce sobre él una influencia que nunca termina. Existe en el tiempo, lo cual le provee de un pasado histórico y un sentido del futuro. Lleva adelante sus actividades como miembro de una sociedad, identificándose él mismo con suscompañeros y cooperando con ellos en el mantenimiento de su grupo y en asegurarle continuidad“1 pero “Lo que distingue al hombre, el animal social que nos importa ahora, entre todos aquellos, es la cultura”2 y es “esta tenencia a desarrollar culturas consolida en un conjunto unificado todas las fuerzas que actúan en el hombre, integrando para el individuo el ambiente natural en que se encuentra élmismo, el pasado histórico de su grupo y las relaciones sociales que tiene que asumir. La cultura reúne todo esto y así aporta al hombre el medio de adaptarse a las complejidades del mundo en que nació, dándole sentido, y algunas veces la realidad, de ser creador de ese mundo, al mismo tiempo que criatura de él.”3 “un sinónimo de cultura es tradición, otro civilización” “cultura es la parte delambiente hecha por el hombre. Va implícita en ella el reconocimiento de que la vida del hombre transcurre en dos escenarios, el natural o habitad y el social, el “ambiente” natural y el social”4 “cultura es más que un fenómeno biológico. Abarca todos los elementos que hay en la madurez del hombre, dotación que él ha adquirido e su grupo por aprendizaje consciente, o, en un nivel poco diferente, porun proceso de acondicionamiento; técnicas e varios géneros, instituciones sociales u otras, creencias y modos normalizados de conducta.”5 “puede ser contrastada con los materiales brutos, externos o internos de los cuales se deriva”6“cada cultura es el resultado de las experiencias particulares de la población, pasada y presente, que vive de acuerdo con ella”7
















1Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 29.
2 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 29.
3 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 29.
4 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 29.
5 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp29.
6 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 29-30.
7 Herskovits M., El hombre y sus obras (México, F.C.E., 1987), capitulo 2 pp 31.
2. ¿Cuáles son, a juicio de Herskovits, las paradojas de la cultura? Desarróllelas.


Según Herskovits para entender la naturaleza esencial de la cultura hay que resolver una serie de aparentes paradojas que no debenignorarse, las cuales enuncia de la siguiente forma. Primero: La cultura es universal en la experiencia del hombre; sin embargo, cada manifestación local o regional de aquella es única[i]. La universalidad de la cultura radica en que todo ser humano la posee, es un atributo. Pero dentro de eso existen ciertos patrones de cada pueblo para desarrollar la vida e ir creando particularidades, porejemplo: buscan formas tecnológicas para obtener del medio natural lo necesario para su vida, conocen un sistema económico que les permite sacar el mayor partido a los “escasos medios” de que disponen2, dan relevancia al a la institución de la familia o forman asociaciones, a todos los rige cierta política, un sistema religioso, formas de arte y dirección de la vida. Todos estos patrones se dan de formaparticular en cada pueblo ya que no hay dos cuerpos de costumbre que sean idénticos en detalle3.
Segundo: La cultura es estable, y no obstante, la cultura es dinámica también, y manifiesta continuo y constante cambio.4 La cultura es a la vez, estable y cambiante. Basta con nuestra propia experiencia darnos cuenta que estamos en constante cambio y aun así la cultura se mantiene con el tiempo,...