Daño

ABUSO DE PERSONAS MAYORES: CUANDO UN FAMILIAR CAUSA DAÑO
“Todas las personas, independientemente de cuan jóvenes o viejas sean, merecen estar protegidos del daño que pueden causarles las personas que viven con ellas, las cuidan o tienen contacto diario con ellas.” —Asociación Americana de Psicología Para muchas personas mayores, la familia representa confort y pertenencia, y el hogar esnormalmente considerado un ámbito seguro. Sin embargo, hace 25 años este país finalmente reconoció un problema nacional oculto llamado “abuso y negligencia hacia las personas mayores.” El término “abuso y negligencia hacia las personas mayores” o “maltrato a las personas mayores” generalmente implica que un familiar está haciendo algo dañino, ya sea físico, emocional o económico, a un pariente de mayoredad. Estas acciones nocivas pueden ocurrir sólo una vez, periódicamente o frecuentemente. El daño puede ser a propósito o accidental y puede resultar en sufrimiento o dolor leve, moderado o severo. Usualmente suceden en el propio hogar de la persona mayor. Si usted está siendo víctima de tal comportamiento inaceptable, no está solo. Más de un millón de americanos por año sufren de tales acciones.Dispone de ayuda.

¿Quién tiene probabilidades de ser lastimado por un familiar?
Cualquier persona de 60 ó más años de edad podría ser víctima de abuso. Las víctimas son hombres y mujeres de todas las razas étnicas y condiciones económicas (ricos, de clase media y pobres). Éstas pueden estar sanas o enfermas, con o sin problemas de la memoria. La persona que está sentada al lado de usted en elconsultorio de su médico, el autobús, o en un servicio religioso, puede ser víctima de abuso. Esa persona puede ser usted.

¿Quién lastima a los familiares mayores?
Cualquier familiar puede cometer abuso o negligencia pero las personas con mayores probabilidades de actuar de este modo son los hijos adultos. Es probable que ellos vivan con los padres a quienes abusan, siendo

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dependienteseconómica y emocionalmente, generando una relación tensa, difícil y a veces peligrosa. Otros familiares abusos pueden ser los cónyuges, nietos adultos u otros parientes como sobrinos, primos, hijastros, nietos políticos, o hermanos. No es infrecuente querer al familiar que está provocando daño.

Algunos ejemplos de abuso y negligencia hacia las personas mayores
Cada situación es única. Acontinuación se describen ejemplos de tipos de maltrato:
Derek, hijo de la Sra. Rose, tiene 37 años de edad y padece de problemas con las drogas. Él le arrancó un puño de cabello durante una discusión en la cual ella se negaba a darle dinero.

• Abuso físico es un comportamiento que resulta (o probablemente provoca) lesiones en el cuerpo como por ejemplo: moretones, cortes o fracturas de huesos. Porejemplo: golpear, empujar o restringir a la fuerza. Esta conducta también causa temor en la persona lastimada.
Karen, hija del Sr. Koff, tiene 44 años de edad y sufre de una enfermedad mental. Ella lo amenazó con arrancar el teléfono de la pared y clausurar con clavos la puerta de su habitación mientras el dormía si él no permitía a su novio pasar la noche en la casa.

• Abuso psicológico oemocional es cualquier comportamiento verbal o no verbal que causa temor, angustia o dolor emocional. Por ejemplo: poner apodos, hacer el “tratamiento del silencio”, insultos, amenazas, aislamiento del individuo o tratarlo como un niño y conducta controladora.
Ivy, hija de la Sra. Goffard, tiene 21 años de edad. Ella vendió las joyas de su abuela sin ninguna autorización y utilizó el dinero parapagar una deuda que ella tenía con un amigo.

• Abuso económico o explotación es cualquier comportamiento que causa daño a través de la utilización ilegal o inadecuada de fondos, propiedad o bienes. Por ejemplo: la coerción de un cambio en un testamento, cuenta de banco o transferencia de propiedad; el uso de efectivo o tarjeras de crédito sin permiso o conocimiento; o la falsificación de firmas...