DE JOSEPH CONRAD A JOSÉ EUSTACIO RIVERA: COMPARACIÓN ENTRE LA VORÁGINE Y VIAJE AL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS

DEL CONGO AL AMAZONAS: DOS VIAJES
DISTINTOS Y UN SOLO DOLOR VERDADERO
CONTRASTE ENTRE LA VORÁGINE DE JOSÉ EUSTACIO RIVERA Y EL CORAZÓN DE LAS
TINIEBLAS DE JOSEPH CONRAD
Por GONZALO MUÑOZ SANDOVAL
La mansedumbre le prepara el terreno a la tiranía y
la pasividad de los explotados sirve de incentivo a
la explotación.
José Eustacio Rivera (La Vorágine)

Vivir una experiencia, de algunamanera, fuera de lo común; llegar –por
voluntad o accidente- a un lugar en el que ocurran eventos que impriman un fuerte
impacto emocional; o padecer, ya protagonista o ya testigo, de alguna forma de
tragedia, han sido siempre elementos generadores de distintas transformaciones
del ser humano. Pero cuando aquel que vive los hechos extraordinarios es un
individuo sensible, intelectual yacadémicamente inquieto y/o, además, hábil y
apasionado en el arte de narrar historias escritas, el resultado suele ser una obra
literaria con un profundo peso humano y una considerable trascendencia no sólo
literaria, sino histórica.

Así las cosas, y sin negar que toda obra literaria esté necesariamente
atravesada por alguna forma de experiencia de su autor, es posible hallar relatos
que, de unamanera clara e intensa, refieren hechos verídicos, épocas reales y
lugares concretos y ciertos en los que sus autores dejan ver episodios que,
algunas veces, según sus propias palabras, les han cambiado la vida y su
apreciación de ella en virtud de lo impactante de los sucesos. Bajo esta premisa
podemos encontrar a Joseph Conrad, el escritor de origen polaco nacionalizado
en Inglaterra, quienescribió su novela El Corazón de las Tinieblas (1899) a partir
de una experiencia vivida en la República de El Congo, en África, donde fue
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testigo de los horrores cometidos por los colonizadores europeos contra la
población nativa en aras de la explotación de marfil.
El propio Conrad se refiere a su experiencia africana diciendo que “antes
del Congo yo era un animal”, tratando de explicarla trascendencia que para él
tuvo lo vivido en aquellas tierras. Utilizando la voz de Charlie Marlow

--un

aventurero indómito que cayó en los seductores brazos de la navegación
marítima-- en un escenario de marinería, el autor deja entrever el impacto que le
significó enfrentarse a una realidad tan sórdida e inhumana. La exuberancia y el
rigor de la selva, la naturaleza y el dolor delos nativos, la bestialidad de los
colonizadores y su ciega y mortal ambición que los conduce a las tinieblas de su
propio ser, son descritos con sumo detalle y apasionados acentos por parte del
narrador.

De manera paralela, encontramos al autor colombiano José Eustacio
Rivera, quien en su novela La Vorágine (1924) describe las inclemencias de la
selva del Amazonas dentro del contexto socialde esclavitud, sometimiento y
muerte como resultado de la de la explotación del caucho. Con un marco con
tintes de obsesión amorosa y a través de la voz de Arturo Cova, quien va cediendo
la palabra a otros personajes, cada uno de ellos más truculento que el otro, el
autor narra las pesadumbres innombrables de hombres, mujeres y niños
esclavizados por los explotadores y comerciantes de cauchoen medio de una
selva despiadada mientras Cova la recorre en busca de su adorada Alicia.

Sin embargo, los protagonistas de las dos historias tienen motivaciones
diferentes para sus búsquedas aunque ambos se muevan en escenarios
parecidos en los que, así mismo, ocurren situaciones similares. Mientras Marlow
va a África estimulado por sus ansias aventureras y de conocer ese lugar que
habíasoñado desde niño cuando se quedaba mirando los mapas, Cova llega al
Amazonas huyendo de una justicia poco parcial y prófugo de circunstancias muy
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personales. De la misma manera, en tanto que Marlow busca a un tal Kurtz, un
hombre con quien no tiene ninguna afinidad y de quien lo único que sabe es su
capacidad desmesurada para obtener marfil, Cova persigue desesperado a Alicia,
la...