Definición de polea

Del francés poulie, una polea es una máquina simple formada por una rueda móvil alrededor de un eje y acanalada en su circunferencia. Por ese canal o gargantapasa una cuerda, en cuyos extremos actúan la potencia y la resistencia.

PoleaLa polea, de este modo, permite transmitir una fuerza y ayuda a mover un peso. Porejemplo: “Los albañiles han instalado una polea para subir los materiales a la planta alta”, “Tendríamos que idear un sistema de poleas para poder mover estascajas”, “Los bomberos armaron una polea y, de este modo, lograron rescatar al caballo que estaba atrapado en el pantano”.

Los elementos de una polea son larueda (también conocida simplemente como polea) en cuya circunferencia aparece el canal o garganta, las armas (la armadura que rodea a la polea y en cuyo extremosuperior se instala el gancho que permite suspender el conjunto) y el eje (que puede estar unido a las armas o ser solidario a la polea).

Cuando las armas sesuspenden en un punto fijo y no experimentan ningún movimiento de traslación, se habla de una polea fija. En cambio, si las armas se desplazan verticalmentedurante el uso, la clasificación corresponde a una polea móvil.

Las poleas también pueden actuar de modo independiente (polea simple) o en conjunto con otras poleas(polea combinada o polea compuesta). La configuración más habitual de la polea compuesta se conoce como polipasto: en este caso, las poleas se distribuyen endos grupos (uno fijo y el otro móvil) y en cada grupo se instala un número arbitrario de poleas. De acuerdo a este mecanismo, al grupo se móvil se le une la carga.