Definiciones De Antropología, Etnología Y Etnografía

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Tema 1: Antropología, etnología y etnografía. Escuelas teóricas
e institucionalización académica de la disciplina
1 Etnografía-etnología-antropología. Tentativa de definición (J.
Copains)
1 1 Antropología
Es el término más general y el que refleja de forma más idónea la complejidad de
los objetos posibles de toda la ciencia del hombre. Esta disciplina evocó en una primera etapa
(ss.XVI-XVII), un estudio del alma y cuerpo. A fines del siglo XVIII, el término antropología
toma varios sentidos.
En el mundo anglosajón, denota todas las disciplinas que exploran el pasado y el
presente de la evolución del hombre: las ciencias naturales, arqueológicas, lingüísticas y
etnológicas. Sólo al final del siglo XIX, el término toma un sentido más concreto, cuando, en
Gran Bretaña, se leañade el calificativo de “social” y en Estados Unidos el de “cultural”. Debe
distinguirse la utilización corriente de “antrhopology” en inglés, que puede designar tanto el
conjunto de las ciencias humanas, naturales e históricas como una disciplina social o cultural
cercana a la antropología.
Por otra parte, Lévi-Strauss retomará la expresión de antropología en el sentido de
“ciencia social ycultural general del hombre”. Le añadirá el calificativo de “estructural” para
marcar correctamente la orientación teórica que le caracteriza. Balandier prefiere utilizar
primero el término de sociología, y después el de antropología antes que el de etnología. En
los años sesenta, el término antropología es reemplazado por el de etnología a casusa de estas
perspectivas más global. Ambosvocablos se mantienen según las instituciones, las
circunstancias o la orientación metodológica. Se pueden utilizar como sinónimos, incluso si la
expresión antropología está hoy más extendida.
1 2 Etnografía y Etnología
Estos dos términos aparecen a finales del siglo XVIII o comienzos del siglo XIX. La
etnografía se interesa por la clasificación de las lenguas mientras que la etnología posee unsentido más raciológico de clasificación de los pueblos y las razas.
Así como en Gran Bretaña se prefiere el uso del término “antropología”, en
Francia, se prefiere el de “etnología”. La creación del Instituto de Etnología en 1926 confirma
la definición comparatista y generalizadora. La etnología utiliza los materiales de la etnograía,
pero conserva una perspectiva a menudo estática ydescriptiva. Puede propender a
neutralizar la dinámica temporal que recorre toda sociedad y cultura.
El paso de la etnografía a la etnología, y después a la antropología, revela un
encaje técnico y teórico y un proceso de generalización y comparación. Este movimiento nos
conduce desde la descripción objetiva y neutra de una población a una reflexión sistemática y
comparativa y a una meditaciónabstracta y universal sobre el devenir de las culturas. Sin
embargo, este esquema es más lógico que histórico y la autonomía de cada una de estas
disciplinas siempre ha sido relativa. Las tradiciones científicas nacionales influyen de forma
natural sobre el desarrollo de esta progresión, y el conjunto de las tres aproximaciones
constituye en resumidas cuentas una sola e idéntica disciplina.
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2Contenido y objetivos de la etnología: etnología, etnografía,
antropología (J. Lombard)
2 1 ¿Qué es la etnología?
Según los diferentes lugares o doctrinas, los términos “etnología” o “antropología”
se utilizan para designar o no a una misma investigación. Hace unos años la etnología era el
estudio de las sociedades “sin escritura” o “sin mecanizar”, por no decir “primitivas”. La
especificidadde esta disciplina se caracterizaba por su campo de investigación. Pero enseguida
se rechazó el término “primitivo” por sus connotaciones peyorativas. Se pensaba que estos
pueblos sin escritura constituían el punto de partida de la evolución humana y eran todo lo
contrario de nuestras sociedades occidentales “civilizadas”.
2 1 1 La muerte de lo “primitivo”
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