Depresion Infantil

DEPRESIÓN INFANTIL
La depresión infantil puede definirse como una situación afectiva de tristeza mayor en intensidad y duración que ocurre en un niño. Se habla de depresión mayor, cuando los síntomas son mayores de 2 semanas, y de trastorno distimico, cuando estos síntomas pasan de un mes.
síntomas característicos y criterios de la depresión infantil (Del Barrio 1997): tristeza, irritabilidad,anhedonia (pérdida del placer), llanto fácil, falta del sentido del humor, sentimiento de no ser querido, baja autoestima, aislamiento social, cambios en el sueño, cambios de apetito y peso, hiperactividad, disforia e ideación suicida.
La depresión no es sólo estar de mal humor y melancólico de vez en cuando. Tampoco es sentirse desanimado o triste. Estos sentimientos son normales en los niños,sobre todo durante la adolescencia. A pesar de que las decepciones y reveses importantes provocan tristeza y rabia en las personas, los sentimientos negativos suelen disminuir con el tiempo.
Pero cuando un estado depresivo, o un estado anímico, se prolonga durante mucho tiempo —semanas, meses o incluso más tiempo— y limita la capacidad de la persona de funcionar normalmente, podríadiagnosticarse una depresión. Existen varios marcos teóricos que intentan explicar el origen de la depresión infantil, así tenemos:

• Conductual: a través de la ausencia de refuerzos, deficiencia de habilidades sociales y acontecimientos negativos ocurridos en la vida del niño.

• Cognitivo: la existencia de juicios negativos, experiencias de fracasos, modelos depresivos, indefensión aprendida, ausenciade control, atribuciones negativas.

• Psicodinámico: en relación a la pérdida de la autoestima (del yo-según Freud), y la pérdida del objeto bueno (Spiz).

• Biológico: por una disfunción del sistema neuroendocrino (aumentan los niveles de cortisol y disminuye la hormona de crecimiento), por una disminución de la actividad de la serotonina (neurotransmisor cerebral), y por efecto de laherencia (caso de padres depresivos).

Los tipos de depresión incluyen: depresión mayor, distimia, trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido y trastorno bipolar o depresión maníaca. Todos estos tipos pueden afectar a los niños y los adolescentes.
La depresión mayor es un problema serio caracterizado por un estado de ánimo triste, sentimientos de infravaloración o culpa, y la incapacidadde sentir placer y felicidad de una manera constante. La depresión mayor suele interferir en las actividades cotidianas como comer y dormir. En los niños, la depresión puede presentarse como "mal humor" o irritabilidad que persiste durante largo tiempo, aunque el niño no reconozca que está triste.
La distimia puede diagnosticarse cuando la tristeza o la irritabilidad no son intensas pero semantienen durante un año o más tiempo. Los niños con distimia se sienten "desanimados". Pueden tener la autoestima baja, sentirse desesperanzados e incluso tener problemas para dormir o relacionados con la comida. A diferencia de la depresión mayor, la distimia no interfiere seriamente con las actividades cotidianas, pero el "estado de ánimo bajo" es una característica constante en el mundo del niño.Sin embargo, al menos un 10% de los que tienen el trastorno distímico llegan a desarrollar una depresión mayor.
El trastorno bipolar, otro tipo de trastorno del estado de ánimo, se caracteriza por episodios de depresión con baja energía (tristeza y desesperanza) y otros de manía y elevada energía (irritabilidad y temperamento explosivo). El trastorno bipolar puede afectar a entre un 1% y un 2% delos niños. Más de 2 millones de adultos tienen el trastorno bipolar, que a menudo se desarrolla en los últimos años de la adolescencia y en los primeros de la edad adulta. Las investigaciones en los niños no son exhaustivas, pero los expertos creen que los niños y los adolescentes con trastorno bipolar pueden experimentar una serie de problemas, como trastornos por déficit de atención, trastornos...