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. El Derecho comercial en la baja Edad Media
En la baja Edad Media convivían numerosos sistemas jurídicos que evolucionaron en forma dispar. Sin embargo, los factores políticos, económicos ysociales desempeñaron un papel considerable, favoreciendo tanto la unificación del Derecho como el particularismo local. Aparecieron instituciones nuevas, bajo la presión del desarrollo económico.
Uno delos factores que influyó en forma fundamental en la evolución del Derecho europeo fue, a partir del siglo XII, el renacimiento del Derecho romano. Este renacimiento comenzó en la península itálica yexpandiéndose, luego, en las ciudades de la actual Francia, Alemania, España y Polonia. En pequeña medida, el renacimiento del Derecho romano alcanzó a Inglaterra. Se formaron, entonces, progresivamente,dos tipos de Derecho europeo: un Derecho continental (que incluyó a Escocia) y un Derecho insular. El Derecho insular, desarrollado sobre la base de las decisiones de la jurisdicción real, se llamóCommon Law. Los Derechos de Europa continental se denominan, desde entonces, Derechos romanistas.
El Derecho canónico mantuvo su importancia durante la baja Edad Media. Su decadencia comenzó en laépoca de la Reforma (siglo XVI). El Derecho bizantino mantuvo su vigencia en el sudeste hasta el siglo XV.
El Derecho comercial surgió, en este periodo, como una rama separada del Derecho civil, aconsecuencia de un conjunto de factores muy especiales que analizaremos a continuación. Se constituye, entonces, como un Derecho separado, elaborado por los comerciantes y para los comerciantes, basado ensus usos y costumbres.
El aumento de los negocios mercantiles, la necesidad de asegurar la velocidad de las transacciones y reforzar el crédito, la celebración de ferias y mercados, la constituciónde ligas y hermandades, la práctica reiterada de actos que da nacimiento a determinados usos y costumbres, traen como consecuencia la necesidad de una reglamentación especial para las operaciones...