Derecho

EL MATRIMONIO ROMANO: CONCEPTOS, REQUISITOS, IMPEDIMENTOS, EFECTOS Y DISOLUCIÓN. OTRAS UNIONES: COTUBERNIO Y CONCUBINATO.

Como en todas las sociedades humanas jurídicamente organizadas, también a los romanos se les planteó, desde la época antigua, el problema de determinar los elementos y los requisitos para que a la unión entre un hombre y una mujer se le puedan atribuir determinadasconsecuencias jurídicas, ya sea en orden a la filiación, para dar a los nacidos de esa unión el status jurídico que tiene el padre en el momento de su concepción y para conferir a los padres y a los hijos los recíprocos derechos y deberes establecidos por el ordenamiento positivo, ya sea en orden al reconocimiento de la condición de cónyuges, que lleva consigo, para el hombre, y para la mujer, unaserie de consecuencias jurídicas, también en el campo patrimonial, ya sea en orden a la constitución de aquel grupo que, por los vínculos jurídicos que ligan entre sí a los miembros del mismo, suele llamarse doméstico o familia doméstica. A la unión entre dos seres humanos, de diferente sexo, dotada de estos elementos y requisitos se dan los nombres de matrimonium o de nuptiae, a los que más tardese añaden los adjetivos legitimun, legitimae, iustum, iustae. La configuración jurídica del instituto cambió profundamente en el curso de los siglos, sobre todo a causa de la influencia cristiana. La reconstrucción histórica debe basarse sobre todo en las decisiones prácticas de los juristas romanos y en las resoluciones imperiales, supuesto que en los textos clásicos y justinianeos no se expone laestructura del instituto y no se da una construcción teórica del mismo. La confrontación con otros Derechos de la antigüedad, conocidos por nosotros, permite darse cuenta de la particular estructura jurídica del matrimonio romano y de reconocer uno de los ejemplos más característicos de la autonomía y del carácter singular de las concepciones jurídicas romanas.
A diferencia de las antiguaspoblaciones orientales, en las cuales, según se ve por las leyes y los documentos, estaba reconocida, sancionada y ampliamente practicada la poligamia, para los romanos la configuración jurídica del matrimonio y de los institutos relacionados con él estárigurosamente fundada sobre una base monogámica, y no es concebible, como en otros Derechos antiguos, la existencia simultánea de varias mujereslegítimas. En la época cristiana, el concubinato es considerado también como una relación monogámica, incompatible con la existencia de un matrimonio o de otro concubinato. Mientras que el matrimonio oriental aparece fundado en una compra originaria de la mujer, en el sentido de que el precio de la esposa, aunque haya asumido con el paso del tiempo un valor puramente simbólico, sigue siendoelemento esencial para la formación del vínculo conyugal, en el matrimonio romano, en cambio, falta cualquier elemento que pueda hacer pensar en una compra de la mujer. En efecto debe rechazarse la opinión de aquellos autores que quieren ver un recuerdo de ello en la antigua coemptio modo de adquisición de la manus sobre la mujer que puede tener lugar también independientemente del matrimonio. Losantiguos romanos conocían un único instituto patrimonial ligado con el matrimonio, es decir, la dos, consistente en la aportación de bienes por parte de la mujer o de sus familiares, o también por alguien distinto del marido, con el fin de proveer a las cargas de la sociedad doméstica; tal instituto, como es evidente, se inspira en una concepción del matrimonio que no es ciertamente la de la compra dela mujer.
Hay que observar también que en los antiguos derechos orientales el matrimonio se concluye a través de un contrato, redactado generalmente mediante un documento escrito, mientras que el fundamento jurídico del matrimonio romano está constituido por el simple consentimiento de los cónyuges expresado de cualquier manera; las fuentes romanas, incluso las tardías, insisten en declarar...