DERECHOS

LA INVESTIGACIÓN EN DERECHO INTERNACIONAL
PÚBLICO
JAVIER ROLDÁN BARBERO1
Sumario: I. EL DERECHO INTERNACIONAL COMO FENÓMENO JURÍDICO. II. LA
INVESTIGACIÓN.

I.

EL DERECHO INTERNACIONAL COMO FENÓMENO JURÍDICO

Como explicó Roberto Ago, la ciencia jurídica en Derecho internacional nace, en
puridad, en el siglo XIX con la aparición del positivismo voluntarista, de corte
hegeliano,fundamentado en una concepción absolutista de la soberanía del Estado.
Hasta entonces, el derecho de origen voluntario encontraba su base, dentro del
pensamiento internacionalista (escolástico o racionalista), en una regla de naturaleza
divina, objetiva, permanente, eludiéndose, de esta forma, toda controversia sobre la
existencia del Derecho de Gentes2. El estatalismo decimonónico manejópseudoargumentos cuyas deficiencias han sido denunciadas por la doctrina posterior,
inspirada a menudo en un iusnaturalismo redivivo, aunque transfigurado, de suerte que
no postula la existencia de principios unitarios, universales e inmutables, ni, desde
luego, la suficiencia del derecho natural. En realidad, en nuestro siglo las tesis
iusnaturalistas y las positivistas han caminado juntas,constatándose períodos de
prevalencia de una o de otra3, al tiempo que emergían otras escuelas que han
quebrantado esta dicotomía4.
1

Catedrático de Derecho internacional público y Relaciones internacionales de la Universidad de
Granada. jroldanb@ugr.es. Esta publicación trae causa de la conferencia que pronuncié en la Universidad
de Jaén, en el marco de su semana de la ciencia, sobre ―La cienciadel Derecho internacional público‖ el
pasado 12 de noviembre de 2008. Agradezco aquí a mi colega y amigo el prof. Juan Manuel de
Faramiñán Gilbert su amabilidad por invitarme a intervenir en este marco y poder visitar así de nuevo la
querida Universidad de Jaén. Los datos e ideas contenidos en este artículo están tomados, principalmente,
de mi libro Ensayo sobre el Derecho internacional público.Almería, 1996. Aunque he introducido
referencias nuevas, he preferido mantener el espíritu de lo pensado y escrito entonces.
2
R. AGO: "Science juridique et droit international". Recueil des Cours de l'Académie de La Haye. 1956II. págs. 857-958, especialmente págs. 863-877. En efecto, en la primera fase del pensamiento
iusinternacionalista las normas interestatales se veían cubiertas porprincipios en una concepción dualista.
El positivismo ulterior abrazó el monismo metodológico al abandonar la idea de principios en un intento
de desterrar posiciones metafísicas y de construir una ciencia jurídica en el campo exterior. Estas
consideraciones no obstan, desde luego, para rendir tributo a los padres del Derecho internacional, que se
sitúan en los siglos XVI y XVII.
3
Así, en 1927L. LE FUR pudo escribir: "nous assistons à une renaissance quasi-universelle du droit
naturel chez les auteurs de tous les pays et dans la pratique même des Etats". "La théorie du droit naturel
depuis le XVIIe siècle et la doctrine moderne". Recueil des Cours de l'Académie de La Haye. 1927-III.
pág. 353. En efecto, en el período de entreguerras se aprecia este iusnaturalismo reforzado en otroscursos impartidos en la Academia de La Haya. A comienzos de los sesenta, por el contrario, L.
ERHLICH advirtió un neopositivismo. "The Development of International Law as a Science". Recueil
des Cours de l'Académie de La Haye. 1962-I. págs.252 y ss. En realidad, la tesis de Jellinek de la
autolimitación es siempre invocable para los que niegan la existencia de normas jurídicas superiores a lavoluntad de los Estados.
3 Puede verse a este propósito N. PURVIS: "Critical Legal Studies in Public International Law". Harvard

rej.ujaen.es

Javier Roldán Barbero

Antes y después del nacimiento, en rigor, de la ciencia iusinternacionalista han
surgido negadores de este ordenamiento. Así, el Derecho internacional ha debido
deslindar su objeto de la moral, de la cortesía, de la...