DESARROLLO COGNITIVO EN LA EDAD ADULTA Y EL ENVEJECIMIENTO

DESARROLLO COGNITIVO EN LA EDAD ADULTA Y EL ENVEJECIMIENTO
El estudio del cambio cognitivo en la edad adulta y la vejez es bastante reciente y plantea problemas y dificultades específicas diferentes a las que se plantean en el estudio de los períodos clásicos de la psicología del desarrollo (infancia y adolescencia):
1. La edad adulta (25-30 hasta 65 años) y la vejez (a partir de 65 años)se extienden mucho en el tiempo.
2. Las características comunes en la conducta de los individuos durante la edad adulta y, en menor medida, en la vejez son menos obvias que en la infancia o la adolescencia debido: durante la vida adulta la similitud y constancia en las conductas de los individuos disminuye debido a que la variabilidad sociopersonal se incrementa y los cambios físicos y cerebralesson menos generales. Durante la vejez aumenta gradualmente la similitud en la conducta individual; los factores biológicos y sociales comunes vuelven a ser determinantes de la conducta individual.
PERSPECTIVA DE PIAGET:
El estadio de las operaciones formales (pensamiento formal) es el estadio final del desarrollo:
1. El desarrollo psicológico como tal “finaliza en la edad adulta” con elpensamiento formal, aunque es posible todavía algún progreso.
2. Aunque el desarrollo biológico subyace al desarrollo psicológico, el deterioro físico del cerebro no tiene por qué llevar necesariamente al deterioro mental en las funciones cognitivas.
PERSPECTIVA NEOPIAGETIANA:
Existencia de operaciones y estadios postformales y dialécticos del desarrollo intelectual que caracterizan elpensamiento durante la edad adulta y la vejez.
PERSPECTIVA DEL CICLO VITAL:
- Continúa la concepción sobre la importancia del desarrollo adulto iniciada y defendida por Erikson.
- El desarrollo no se completa al llegar la edad adulta sino que continúa a lo largo de toda la vida. Durante todo el ciclo vital están presentes 4 procesos evolutivos básicos:

Adquisición
Mantenimiento
TransformaciónDesmoronamiento de las estructuras y funciones psicológicas.
- El desarrollo de la mente y la conducta tiene un carácter dinámico, multidimensional, multifuncional y no lineal. Adopta un enfoque contextual-dialéctico en el estudio del desarrollo.
- El desarrollo es fruto de la interacción de factores biológicos y culturales cuya influencia cambia y se modifica con la edad:
a) Factoresbiológicos: tendencia a que los beneficios evolucionistas de la selección natural disminuyan con la edad, ya que están orientados hacia la reproducción y ésta se produce en la primera mitad de la vida.
b) Factores culturales:
Necesidad de los recursos culturales (ej.: conocimientos educativos y médicos): aumenta con la edad.
Eficacia de la cultura: disminuye con la edad; la eficacia con que losmayores son capaces de aprender y utilizar nuevas herramientas y recursos culturales desciende con la edad.
- El desarrollo ontogénico es considerado como un proceso de adaptación con tres propósitos centrales: crecimiento, mantenimiento y regulación de las pérdidas, en las diversas funciones y procesos psicológicos. Durante el desarrollo la asignación de los recursos psicológicos a estos 3 procesosadaptativos muestra un patrón evolutivo diferencial:
La asignación de recursos al crecimiento de los diferentes procesos y funciones psicológicas es más relevante durante la infancia y la adolescencia y disminuye con la edad.
Los recursos psicológicos que el individuo debe asignar al mantenimiento de los procesos psicológicos y la regulación de las pérdidas en las diversas funciones seincrementan con el paso del tiempo.
- La psicología del ciclo vital analiza la dinámica básica del desarrollo a partir de la consideración del individuo en desarrollo a lo largo de todo el ciclo vital.
- Teoría del ciclo vital: confirma la existencia de desarrollo durante la edad adulta y el envejecimiento pero rechaza una concepción de estadios del desarrollo como la propuesta desde los enfoques de...