Desarrollo, cultura e identidad en américa latina

DESARROLLO, CULTURA E IDENTIDAD EN AMÉRICA LATINA1
Por Alfredo Jiménez Barros*
El desarrollo, un fenómeno cultural Para los efectos del presente trabajo haré referencia a la cultura en el sentido más amplio del término, esto es, como el conjunto de usos, valores, cosmovisión, organización social y forma de acceder a la naturaleza, de una determinada comunidad humana. Se trata del “acervo totalde símbolos y del saber a partir de los cuales los miembros de un grupo se interpretan a sí mismos y al mundo en que están”. (Teixeira Coelho/98). Todo esfuerzo planificado de desarrollo debe tomar como punto de partida las características y peculiaridades culturales de la sociedad sujeto del proceso. Aún cuando en el plano de las utopías existe un relativo consenso en torno a que el desarrollo sealcanza cuando se logra satisfacer todas las necesidades de los individuos y de las colectividades, los conceptos de felicidad o bienestar son relativos y se relacionan íntimamente con la cosmovisión, valores, usos y costumbres del conglomerado humano de que se trate. Debe darse una valoración diferente entonces a los conceptos de nivel de vida y calidad de vida. No obstante que ambos tienen encomún la necesidad de satisfacer las necesidades básicas, el primero tiene una connotación eminentemente cuantitativa y está referido básicamente a la variable consumo, esto es, cantidad de bienes y servicios a los que se tiene acceso, tanto por la oferta del sistema, como por la capacidad individual para adquirirlos. El segundo, consecuentemente, tiene un contenido más cualitativo e implica ladefinición de "satisfactores", los cuales no sólo se refieren a cantidad de bienes y servicios, sino a las condiciones generales de vida en función individual, grupal y colectiva, e involucra conceptos abstractos, y por lo tanto relativos y de muy difícil estandarización, como "felicidad", "bienestar" y otros. La conformación de una sociedad –no de una cultura– planetaria integrada y culturalmentediversa, va siendo cada vez, más que posible, probable, como consecuencia de la dinámica general del planeta. Sin embargo la forma de coexistencia de esta sociedad puede variar mucho, desde la vigencia generalizada de los actuales conflictos e injusticia social, hasta el logro de un modelo totalmente diferente que garantice el bienestar general. En cualquier caso, todo proyecto globalizante deberespetar, en función del bien común, las manifestaciones culturales locales, nacionales, subregionales y regionales. Es necesario reconocer que el desarrollo es en sí mismo un fenómeno cultural, en el sentido más amplio del término cultura y que es preciso, por tanto, “deseconomizar” el análisis de dicha realidad. Los aspectos económicos son fundamentales; sin su comprensión es imposible aprehendercorrectamente el desarrollo; pero ellos no sólo son por completo insuficientes para explicar autónomamente todo el fenómeno, sino que por sí solos constituyen un elemento fuertemente distorsionador de esa realidad, tanto en su análisis e interpretación, como en la identificación y ejecución de acciones de desarrollo en cualquier nivel, sea éste global, nacional, sectorial o local. Nos hacemos eco,entonces, de los planteamientos del Informe de la Comisión Mundial de Cultura y Desarrollo de la UNESCO, presidida por Javier Pérez de Cuéllar, del cual recogemos el siguiente fragmento:2 ...sólo será posible caminar hacia un verdadero desarrollo de la humanidad, en la medida en que avancemos hacia la vigencia de una ética global que exprese un conjunto de normas básicas que todas las comunidadesdeben observar –como el respeto a los derechos humanos o la democracia, por ejemplo– que promueva una plena participación social en la

* Alfredo Jiménez Barros: colombiano, es especialista en planificación del desarrollo. Es el Coordinador Técnico del Parlamento Latinoamericano (PARLATINO) y Director Ejecutivo del Plan de Educación para el Desarrollo y la Integración de América Latina...