Desarrollo Local

CONCEPTOS CRITICOS
Universitas Forum, Vol. 1, No. 2, May 2009
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DESARROLLO LOCAL,
UNA ESTRATEGIA PARA TIEMPOS DE CRISIS
Antonio Vázquez-Barquero *
Introducción
Desde hace mas de treinta años, a la par que se intensificaba el proceso de integración
económica a nivel global, han surgido y se han desarrollado múltiples experiencias de
desarrollo local en los países pobres y de desarrollotardío (Aghon et al., 2001; Scott y
Garofoli, 2007; Vázquez, 2007 y 2005). Con el fin de reducir la pobreza, crear empleo y
favorecer el progreso económico y social, los actores locales promovieron iniciativas,
como repuesta de las localidades y territorios a los desafíos que plantean el ajuste
productivo y la creciente competencia en los mercados nacionales e internacionales.
Pero, el entornoeconómico, político e institucional, en el que habían surgido las
iniciativas locales, ha cambiado desde mediados del año 2007, ya que las economías
avanzadas y también las emergentes se han visto afectadas por la crisis del sistema
financiero, que está bloqueando el funcionamiento de la economía real. Se han reducido
sensiblemente las tasas de crecimiento, ha disminuido la actividadproductiva, se reduce
la demanda interna y externa, crecen las tasas de paro, y aumenta la pobreza en las
zonas mas deprimidas. En este escenario, los decisores públicos y privados se plantean
cómo abordar la solución de los problemas económicos y sociales que tienen planteados
los países.
¿Qué tipo de acciones y políticas son las más eficaces en tiempos de crisis como los
actuales? ¿Es suficientecon poner en marcha operaciones de rescate de las instituciones
financieras o es necesario, además, intervenir con acciones que estimulen la
productividad y la competitividad de las empresas? ¿Cuál es la aportación que la
política de desarrollo local puede ofrecer al desarrollo de los espacios afectados por la
crisis? ¿Son los instrumentos creados para la política de desarrollo local útiles entiempos de crisis como los actuales?
El artículo se plantea de la forma siguiente. En primer lugar se aborda la descripción de
la crisis actual, sus efectos financieros y económicos. Después, se presentan algunas de
las políticas que proponen los países para salir de la crisis y se muestra cómo el
desarrollo local es una estrategia que ofrece soluciones a los problemas de la crisis. Sefinaliza señalando cuales son los mecanismos que estimulan los rendimientos crecientes
de las inversiones y, por lo tanto, facilitan una salida a la crisis económica actual.
La crisis económica y financiera: los hechos
La crisis actual se diferencia de la crisis de los años ochenta en que tiene una dimensión
global. Se inició en Agosto de 2007 con la pérdida de confianza en los mercados
* AntonioVázquez-Barquero es Catedrático de Economía de la Universidad Autónoma de Madrid y esta
especializado en desarrollo económico, innovación y análisis territorial.
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financieros de los Estados Unidos, debido a la falta de liquidez y, en ocasiones, de
solvencia en el sistema bancario, que ocasionó la concesión de créditos hipotecariosde
alto riesgo, para las hipotecas “basura”. Después de la quiebra de Lehman Brothers y de
la nacionalización de AIG en septiembre de 2008, los mercados interbancarios
mundiales dejaron de funcionar y la crisis se difundió a través del mercado de valores y
del sistema bancario internacional (Bordo, 2008).
La crisis financiera ha contaminado el funcionamiento de la economía, provocando lacontracción del Producto Interior Bruto en el último semestre de 2008 y las previsiones
muestran que la situación empeorará durante 2009 (IMF, 2009a). La contracción de la
economía supondrá que el PIB, en términos reales, de los Estados Unidos se reducirá en
un 2,8%; el de la Eurozona lo hará en un 4,2%; se producirá una caída del 5,6% en
Alemania; y en España se reducirá en un 3,0%. En...