Desarrollo Sostenible

Universidad Pedagógica Experimental Libertador
Instituto Pedagógico de Maturín
Dirección de Investigación y Postgrado
Coordinación General de Postgrado
Subprograma de Maestría en Educación Ambiental
Maturín Estado Monagas

ECONOMÍA AMBIENTAL

AMB IENTE Y DESARROLLO EN AMERICA LATINA

Autor:
Aurelia Marcano

Diciembre 2012

AMBIENTE Y DESARROLLO EN AMÉRICA

Cuando hablamos deAmérica debemos tener presente lo siguiente: sus grandes dimensiones geográficas, la diversidad de paisajes, sus ecosistemas, contextos biofísicos del continente, y todo esto nos permite darnos cuenta que es difícil pensar en una unidad relativamente homogénea desde el punto de vista exclusivamente de sus características naturales. Por otro lado, el tipo de relación que existe entre los habitantestomando en cuenta el medio donde se desenvuelven, es decir, los recursos naturales, ha dado lugar a una gran diversidad de culturas y procesos socioambientales en unión con la variedad de problemáticas políticas y económicas nacionales y las ubicaciones geopolíticas de los países, también resisten cualquier intención fácil de generalizar y unificar desde el punto de vista socio político.

Uniendoestas dificultades, tomemos en cuenta que esta región que comparte significativas características comunes como son la historia, lenguas, religiones, procesos de subordinación, razas, entre otras, se presenta también como un mosaico de procesos sociales y ambientales de muy diversa índole y como un entramado de contradicciones de diverso signo, donde el deterioro ambiental y el social no sóloparecen ir de la mano, sino acompañados de manera sinérgica, en un torbellino difícil de aprehender y de encontrarle salida.
Por lo tanto, ya reorganizadas estas dificultades, describiremos y analizaremos los rasgos principales que tiene la crisis socioambiental latinoamericana, los procesos generales que nos permiten comprender la situación de la región como un todo, apuntando en su momento lasespecificidades. Se enfatiza la relación que existe entre las características naturales del espacio latinoamericano, los procesos poblacionales más significativos y los proyectos o modelos de desarrollo articuladores de los dos elementos anteriores, con la intención de acercarnos a un diagnóstico integrado de la problemática. Es necesario que los latinoamericanos valoren ponderadamente la crisisambiental y social del momento y podamos contribuir a mejorar tal situación ambiental.
La extensión territorial de Latinoamérica es de alrededor de veinte millones de kilómetros cuadrados, ubicados en una franja de continente que va desde los 30 grados latitud Norte hasta los 55 latitud sur. Con una masa de tierra que conglomera a los más distintos tipos de zonas ambientales, incluyendo los antárticoso subantárticos hasta zonas francamente desérticas, pasando por las inmensas masas vegetales húmedas de las selvas tropicales, las grandes planicies llaneras, bosques templados en las áreas subtropicales, selvas de todo tipo y un variadísimo contorno altitudinal, le confieren a la región un patrimonio natural único en el mundo en cuanto a su diversidad y riqueza.
Latinoamérica representa laregión más húmeda del mundo. Sus ríos vierten al mar el 30% del total de las aguas continentales que desembocan ahí; en el continente se encuentra la que se considera la región más seca del orbe: el desierto de Atacama donde, se dice, nunca ha llovido. Un refinado gradiente se encuentra entre ambos extremos, configurando el espectro ambiental más original del mundo. Esta gran diversidad de ecosistemasy hábitats explican porque es el continente latinoamericano la región de mayor diversidad biológica del planeta, y también la zona de mayor incidencia de endemismo en el mundo. Hay aproximadamente 180.000 especies vegetales, así como también habitan la mayor cantidad de especies animales de todo tipo del planeta.
Este variedad de ambientes, ecosistemas y hábitats le confieren a Latinoamérica...