descartes

CONTEXTO HISTÓRICO-CULTURAL Y FILOSÓFICO DE DESCARTES



La época de Descartes es una época de crisis y desequilibrios que sucede a las esperanzas y el optimismo del Renacimiento. Es un sigloinquieto que tiene su expresión en el Barroco. Todo es fugaz, contingente, el mundo es apariencia, tal y como reflejan Gracián, Góngora o Calderón.
Hay crisis económica en una sociedad que sigue siendoesencialmente agrícola, a pesar del desarrollo del capitalismo industrial en Inglaterra. Una sociedad en la que la mitad de los niños mueren antes de cumplir un año y en la que la esperanza media devida es de 25-30 años. Los antagonismos sociales se agudizan: nobles contra burgueses, señores contra campesinos, grandes patronos frente a pequeños patronos y obreros. En todas partes la revueltaestá a punto de estallar y la guerra es un peligro permanente: la guerra es el estado normal, lo raro es la paz. Como ejemplo la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), en la que Descartes participa ydurante la que recibe la inspiración de su método.
También es un siglo de agitación religiosa: calvinistas, jansenistas, católicos, protestantes, anglicanos, muestran que la división espiritual esprofunda.
En cuanto a los conocimientos, el siglo XVII se enfrenta al hundimiento de la imagen aristotélica del mundo, llevado a cabo por la nueva ciencia (Copérnico, Kepler, Galileo), y a la decadenciade las Universidades: la vida intelectual se refugia en los salones y Academias.
La afirmación de la dignidad del ser humano durante el Renacimiento y el humanismo, provocó la crisis del teocentrismomedieval para dar lugar a un enfoque antropocéntrico. Sin esta influencia, el método cartesiano, que guía al ser humano en la búsqueda de certezas partiendo de sí mismo, carece de sentido.
En estemarco de crisis generalizada Descartes escribe en Holanda, el país entonces más tolerante, el Discurso del método, que se publica en 1637. El título completo es Discurso del método para dirigir bien...