Descubrimiento de la Penicilina

Para comprender a los seres vivos y los procesos que ellos desarrollan existe una manera muy rigurosa, precisa y cuidadosa de proceder, que seguramente has escuchado nombrar y que corresponde al método científico. El método científico es una secuencia de pasos que se establecen como necesarios para desarrollar una investigación.

El método científico incluye las siguientes etapas:
1.Planteamiento del problema.
2. Formulación de hipótesis.
3. Procedimiento experimental.
4. Obtención de resultados.
5. Interpretación de resultados.
6. Elaboración de conclusiones.

Revisemos en mayor profundidad las etapas del método científico acompañado de la investigación realizada por Alexander Fleming, en el año 1928, la que lo condujo al descubrimiento de la penicilina.
1.-PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA:
En esta etapa, los investigadores realizan observaciones e identifican un problema. La observación es muy importante. Es activa y dirigida a partir de la curiosidad y la capacidad de asombro, se analiza, se relaciona con conocimientos científicos anteriores y se registra por su potencial relevancia. Este proceso permite delimitar el fenómeno que se investigará y lo hace apartir de una pregunta o planteamiento del problema .Por Ejemplo: El biólogo Alexander Fleming, en 1928, estudiaba cultivos de bacterias cuando notó que uno de sus cultivos había sido contaminado por un moho azul. En principio, Fleming estuvo a punto de tirar el cultivo, pero luego observó con detalle que en la zona donde estaba presente el moho no crecían bacterias. Entonces planteó el siguienteproblema: ¿Cómo afecta el moho azul al crecimiento de las bacterias?

2.- FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS:
Una vez que se delimita el problema que se investigará, se proponen posibles explicaciones para el fenómeno observado, es decir, se propone una hipótesis. La hipótesis es la respuesta anticipada para la pregunta originada del planteamiento del problema. En general, los investigadores proponenmuchas hipótesis diferentes que podrían dar cuenta del fenómeno por investigar.
Por Ejemplo: Alexander Fleming, para su investigación, propuso la siguiente Hipótesis de trabajo: el moho azul produce una sustancia que evita el crecimiento bacteriano. De toda hipótesis es posible obtener predicciones; por ejemplo, Fleming, predijo que si se ponen en contacto cultivos de bacterias con el moho azul,entonces se producirá la muerte de las bacterias.

3.- PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL:
En esta etapa, los investigadores elaboran un procedimiento experimental para poner a prueba la hipótesis planteada y verificar si esta es correcta o no. Para esto se enfrentan y relacionan las variables que intervienen en el tema que se estudiará. Las variables pueden ser independientes o dependientes. La variableindependiente suele ser una sola, y es aquella que el investigador manipula. La variable dependiente es aquella condición que cambia según las modificaciones en la variable independiente. Dichos cambios son los que el investigador registra. Además, para que la medición sea válida, el procedimiento experimental debe asegurar que cualquier otro factor que afecte al experimento permanezcaconstante, y que todo resultado sea contrastado con un “control” al que no se aplica la variable independiente; por lo tanto, es el punto de comparación para los resultados obtenidos. Por Ejemplo: El procedimiento experimental de Fleming: Sembró bacterias en distintas placas de cultivo. Luego dividió las placas en dos grupos y les aplicó dos tratamientos distintos.
•Tratamiento A: cultivo de bacterias encontacto con el moho azul.
•TratamientoB : cultivo de bacterias que no están en contacto con el moho azul. Para cada placa observó y registro si las bacterias permanecían vivas o no luego de los respectivos tratamientos. En este caso, la variable independiente es la presencia del moho azul y la variable dependiente es la sobrevivencia de las bacterias. Todas las placas las mantuvo, durante el...