Desechos peligrosos

desechos peligrosos

Desecho peligroso Un desecho es lo que queda después de haber utilizado lo mejor y más útil de un material u objeto, que no tiene uso, reuso, ni valor comercial, y que son eliminados. Es peligroso porque tiene propiedades intrínsecas que presentan riesgos en la salud. Las propiedades peligrosas son toxicidad, inflamabilidad, reactividad química, corrosividad, explosividad,reactividad, radioactividad o de cualquier otra naturaleza que provoque daño a la salud humana y al medio ambiente. Ejemplos de desechos peligrosos incluyen relaves mineros, emisiones aéreas desde chimeneas, derrames industriales en cauces superficiales. Ejemplos de residuos incluyen los restos de pesticidas que aun se encuentran en las frutas y verduras en el momento del consumo humanoLos efectos de los desechos peligrosos varían considerablemente con respecto a la salud humana, propiedad y ambiente. En la salud se pueden producir efectos temporales (náuseas, vértigo, dolor de cabeza, etc.) y efectos permanentes (cáncer, incapacidad, muerte, etc.); el impacto depende de la duración y exposición a los mismos (Corbitt, 1989). Un ejemplo clásico del efecto ocasionado por losdesechos peligrosos es el incidente de Minamata en Japón durante la década de los 60, el cual causó la muerte a cientos de personas por envenenamiento, al ingerir moluscos contaminados con mercurio. Esto fue determinante para que esa nación se convirtiese en el primer país obligado a crear regulaciones ambientales y a ejercer mayor control sobre el manejo de desechos peligrosos. En Europa, lanecesidad de crear legislaciones ambientales se puso en evidencia cuando en febrero de 1972, en el Reino Unido, se presentó un caso de toxicidad aguda en niños expuestos a sales de arsénico, provenientes de tambores que habían sido enterrados en áreas habilitadas con fines recreacionales. Se han encontrado en distintas regiones del mundo situaciones similares, las cuales son ejemplos
ilustrativos delimpacto ejercido por el inadecuado manejo de desechos peligrosos sobre la vida del hombre, y la necesidad de reducir sus consecuencias sobre el ambiente (Correa, 1990).

Para caracterizar un desecho peligroso es necesario conocer: su toxicidad, reactividad, corrosividad e inflamabilidad. Desde el punto de vista práctico, hay demasiados compuestos y productos y combinaciones de prod, S: porlo cual se hace necesario agruparlos en cinco categorías:
1) sustancias radioactivas,
2) productos químicos,
3) desechos biológicos,
4) desechos inflamables y
5) explosivos (Tchobanoglous y col., 1991.

Con esta formación se puede evaluar los efectos a la salud vida en la tierra, ríos, mares y ambiente en general, lo que permite determinar un mejor método de manejo,almacenamiento, tratamiento y disposición de los mismos (Corbitt, 1989; Gómez, 1992).

Técnicas de tratamiento para desechos peligrosos.

En la actualidad existe una variedad de técnicas de tratamiento de desechos peligrosos creadas para reducir o eliminar los riesgos a la salud y los posibles efectos del deterioro ambiental asociados a la generación de dichas sustancias. Las opciones detratamiento y eliminación de los desechos dependen de la naturaleza física en que se encuentran ya sea líquida, sólida, semisólida o gaseosa (Lindgren, 1990-, Manahan,1990).

Los desechos líquidos, varían ampliamente con respecto al tipo, concentración, fuente y volumen; los tratamientos más aplicados son: absorción en carbón activado, remoción con aire, procesos biológicos, precipitación yneutralización. Para los desechos gaseosos la adsorción y absorción son los tratamientos más comunes. El manejo de desechos sólidos o semi-sólidos dependen de otras condiciones tales como: volumen, composición, tamaño de partícula, humedad, etc., y los tratamientos usuales son:
solidificación/estabilización, centrifugación, filtración, vacío, incineración y tratamiento biológico (Lindgren, 1990;...