Destilacion del petroleo

DESTILACIÓN DEL PETRÓLEO
 
Destilar significa calentar un líquido
hasta convertirlo en sus vapores que, cuando son enfriados, retornan
al estado inicial. El petróleo se separa en sus diferentes componentes
de forma gaseosa y estos después al condensarse vuelven a un
estado normal a temperatura ambiente.
En términos generales, el de ladestilación primaria del petróleo es un proceso continuo
de transformaciones físicas, que se verifican a partir de la
vaporización del petróleo crudo sometido a determinadas
temperaturas. Este proceso de calentar el crudo se realiza en los hornos
que alcanzan temperaturas de hasta 400ºC y lo convierten en vapor.
Estos vapores entran porla parte inferior de la torre de destilación
y ascienden por los platos separadores o de burbujeo. A medida que suben
pierden calor y se enfrían.
Estos vapores, al ser enfriados, se condensan, volviendo
al estado liquido en forma de productos como nafta virgen (llamada así
porque en esa etapa no a sufrido aún transformación química),queroseno, gas-oil, etc…
En este proceso, que tiene lugar
en la torre fraccionaria, inciden la densidad y el punto de ebullición
de los líquidos obtenidos por condensación del vapor;
estos líquidos se “fraccionan”, depositándose
de arriba hacia abajo y viceversa en platos separadores, del interior
de la torre. Arriba, lo hacen los de menorpeso (densidad) y punto de
ebullición; más abajo aquellos en que estos valores aumentan.
Los subproductos o cortes, como también se los
denomina, son extraídos, finalmente, por una de las partes laterales
de la torre, a distintas alturas.
Los subproductos más ligeros se obtienen por la
parte superior de la torre, en tanto los más pesados sonextraídos
de la parte media y el fondo. La fracción superior de gas y nafta
es sometida a una etapa de enfriamiento para su condensación
y separación en el separador de gas, obteniéndose, entonces,
gas y nafta virgen (formada por una mezcla de hidrocarburos con cadenas
de 4 a 12 carbonos). El reflujo de ésta se utiliza para mantenerla temperatura constante, en la parte superior de la torre, función
que, a distintas alturas de la misma, cumplen también los otros
reflujos de las diversas fracciones obtenidas. Mantener la temperatura
constante es una condición necesaria para obtener los subproductos
o cortes en la forma deseada, es decir, en forma de naftas, querosenos,gas-oil, etc…. Descendiendo a niveles inferiores de la torre se
extrae el corte denominado queroseno, de mayor densidad que la nafta,
compuesto por hidrocarburos de 10 a 17 carbonos de mayor peso molecular.

El queroseno pasa a la torre destiladora donde es sometido
a una inyección de vapor con el objeto de arrastrar los hidrocarburoslivianos o más ligeros, es decir la nafta, que lleva disueltos
todavía. Estos hidrocarburos livianos retornan al nivel superior
de la torre.
En el caso del gas-oil, formado
por cadenas de hidrocarburos de más de 5 carbonos, se repite
la misma operación en la respectiva torre destiladora, para enviar
el reflujo de los hidrocarburos máslivianos a la parte media
de la torre.
En cuanto al crudo reducido (llamado
así por que se le han sacado las fracciones más livianas)
sale por la parte inferior de la torre debido a que es el de mayor peso,
está constituido por una mezcla de hidrocarburos con cadenas
de elevado número de carbonos.
El queroseno y el gas-oil van...