destrucción paulatina de los arrecifes de coral

 Destrucción paulatina de los arrecifes de coral
Consuelo T. Solis C, Universidad Austral de Chile, Biología Marina

Abstrac. Cuando hablamos de un arrecife de coral nos estamos refiriendo a uno de los ecosistemas marinos más grandes del planeta, a partir de esto lo podemos definir como un refugio de una colonia de organismos marinos formados por laasociación de un tipo de alga contenida por un pólipo de coral. Este tipo de estructura se origina en sectores de poca profundidad, en donde la luz penetra con facilidad, por lo que la temperatura es más alta, otro requerimiento es la inhibición de la sedimentación que hay en estos lugares, debido a la presencia de grandes corrientes marinas. La importancia de este ecosistema radica en el aportemedio ambiental que es producido por sus habitantes, sin embargo el ser humano es el principal aporte para la destrucción de estos biomas.

La palabra ecosistema proviene del griego “oikos” (casa) y sistema (todo lo organizado de varios elementos), por lo que lo podemos definir como “la comunidad de seres vivos de seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan enfunción de los factores de un mismo ambiente.” Un arrecife de coral se considera un ecosistema a partir de la definición dada anteriormente, esto implica que corresponda además a un bioma del medio acuático. Si analizamos este tema desde un punto de vista ecológico nos encontramos con que la humanidad juega un rol importante en referencia a la destrucción del medio ambiente, ya sea explicita eimplícitamente, esto lo vemos reflejado, por ejemplo, en el llamado efecto invernadero cuyo ápice nace en la revolución industrial y que ha traído como consecuencia a parte de la contaminación, un afecto directamente al sistema social en el que nos vemos involucrados por ser parte de las persecuciones causadas.
Un arrecife coralino es un ecosistema que se forma a partir de la acumulación de rocacalcárea en el fondo marino, esta acumulación es provocada por los corales en conjunto con el alga zooxantela, la cual a su vez es la encargada de la fotosíntesis bridándole el color al arrecife. Estas estructuras se originan en sectores de poca profundidad, por lo que la luz llega fácilmente hasta el fondo marino, de esta forma el alga es capaz de realizar la fotosíntesis para su retroalimentación,esto implica que la temperatura del mar sea mayor que en otras zonas siendo la requerida superior a los 21ºC/70ºF, otro factor que determina el hábitat de estos biomas es el hidrodinamismo del agua, es decir, el grado de movimiento de las corrientes marinas, siendo estas de gran fuerza, esto provoca que no haya ningún tipo de sedimentación en estos lugares por lo que la fauna es limitada a losorganismos que son capaces de moverse en contra la corrientes; teniendo en cuenta estos requerimientos podemos decir que principalmente este ecosistema se encuentra entre los 30ºN y 30ºS (trópico de cáncer y capricornio), en donde el agua cumple con los factores nombrados con anterioridad.
Los actuales arrecifes de coral remontan su origen en promedio hace más de 15 mil millones de años atrás,llegando a medir hasta un promedio de 1000 km². El simple hecho que correspondan a estructuras de gran tamaño nos hace ver que en ellos alberga una gran cantidad de diversidad de especies que mantienen relaciones simbióticas entre sí, esto quiere decir que son dependientes entre ellas, por ejemplo un coral está compuesto por un pólipo que en su interior alberga un alga denominada Zooxantela de estaforma podemos ver que el alga es la que alimenta en gran parte al coral y este a su vez le brinda protección al contenerla dentro de él.
El arrecife de coral más grande del mundo es el de Queensland ubicado en la costa de Australia, llegando a medir más de 2000 km² de longitud y ocupando 350.000 km² de superficie, construyendo de esta forma la barrera de arrecife más grande de la época,...