DIA DEL SIDA

SÍNDROME DE INMUNODEFICIENCIA ADQUIRIDA (SIDA)


El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrónimo sida, es el conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesosinfecciosos o tumorales) que resultan de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Clínicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteode linfocitos T CD4 inferior a 200 células por milímetro cúbico de sangre. En esta condición, el sistema inmunitario se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto a diversos procesospatológicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas. En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH sólo es elagente etiológico de algunos procesos patológicos como el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresión de una inmunosupresión que aumenta las probabilidades de que un portador del VIHdesarrolle enfermedades causadas por infecciones que, en personas con sistemas inmunes no deteriorados, no se presentarían. Entre estas se encuentran la infección por Histoplasma, Toxoplasma y Candidaalbicans, microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero que sólo son patógenos generalmente en condiciones de inmunosupresión. La prevalencia de lasenfermedades oportunistas varía en función de las condiciones de vida de cada país o localidad. Por ejemplo, en 1994, en México casi el 70 por ciento de las personas con sida habían enfermado por infecciónde citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporción era del 4 por ciento. La infección por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a través del intercambio de fluidos comola sangre, el semen, la mucosa vaginal y la mucosa anal. Otros fluidos como las lágrimas y la saliva contienen el virus en menores cantidades, de manera que la probabilidad de adquirir el VIH a...