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PLASENCIA Y SU FUERO EN EL CONTEXTO
DE LA OZTRFIVIADURA CASTELLANA*

Por el Dr. JULIO GERARDO MARTINEZ MARTINEZ
Profesor Titular de Historia del Derecho y de las Instituciones.
Universidad de Extremadura

* En homenaje a don Alfonso García-Gallo, del que tanto se aprendió.

SUMARIO
I.
II.

LA FUNDACIÓN DE PLASENCIA
EL FUERO PLACENTINO

III.

SUS MANUSCRITOS Y EDICIONES

IV.

LA CUESTIÓN DE LAFAMILIA DE FUEROS, A LA QUE PERTENECE

I. LA FUNDACIÓN DE PLASENCIA
En el ario 1186, el rey Alfonso VIII de Castilla, coetáneo por aquellas mismas
fechas del rey de León, Fernando II, y luego, tras la muerte de éste, también de
su sucesor, Alfonso IX, ante los riesgos e inseguridad que para su reino de Castilla
pudieran provenir de los otros reinos, con los que el suyo era limítrofe, a todo
lolargo de su frontera por el occidente peninsular, así como también por el
suroeste con el incipiente Reino de Portugal, y al sur con Al-Andalus, estableció
una nueva plaza estratégica en el lugar, que desde tiempos atrás era conocido con
el nombre de Ambroz, el cual refundó como ciudad de hombres libres con el
nombre de Plasencia.
Como ya escribimos arios atrás en la Gran Enciclopedia Extremeria, elrey
Alfonso VIII de Castilla con «tal propósito el día 12 de junio de 1186, habiendo
estado ya antes en Trujillo, luego en Toledo y, por ŭltimo, en tierras de la actual
Extremadura, fundó dentro de los límites del Reino de Castilla una nueva ciudad,
algo apartada de la antigua calzada romana, conocida desde antiguo como la Via
Argentea, la Ruta de la Plata, a la que llamó Plasencia, ut placeat Deoet hominibus,
«para que plaza a Dios y a los hombres», como reza la leyenda heráldica de su
escudo y consta en el documento de su fundación, fechado en Ambroz con la data
antes indicada, in diebus fundationis iusdem urbis, a la que le otorgó Carta y Privilegio
de Poblamiento, que sería el n ŭcleo esencial de su primitivo Fuero, integrado
inicialmente por sólo 38 artículos normativos'.
Segŭngeneral aserto, la ciudad de Plasencia fue fundada por Alfonso VIII,
además de todas las razones antes apuntadas, también con la intención expresa
de que estando cercana a la frontera occidental castellana con las tierras del
suroeste del Reino de León, ella fuera una plaza fuerte, que guardara el Reino
de Castilla a todo lo largo de dicho territorio, que limitaba por su línea occidental
con el Reino deLeón. A tal respecto, hay un primer documento, fechado ya en
la ciudad de Plasencia, el día 4 de diciembre de 1186, así como también otro del
día 8 de marzo de 1189, en el que el rey Alfonso VIII le fija a la ciudad su propio
alfoz. Esto es, «sus términos territoriales» 2 . Pasarán, pues, casi tres años para que
dicho rey castellano otorgue tierras y límites municipales al Concejo de Plasencia.En dicha fecha posiblemente la ciudad placentina debería de tener ya sus propias
instituciones de gobierno, puesto que dicho Privilegio al mismo tiempo que le fija
los términos a la ciudad, nos suministra el dato de la existencia de su Concejo,
J. G. Martínez Martínez, Gran enciclopedia extremeria, Edex. Ediciones Exu-emeñas, S. A., Mérida,
1989, vol. 5, Fol-Haro. Voz: Fueros. Fuero de Plasencia,pág. 72.
2 j• G. Marŭnez Martínez, op. cil., vol. 5, pág. id.

JULIO GERA.RDO MARTíNEZ MARTÍNEZ

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ya que éste en 1187 percibía unos beneficios fiscales, de los que el Obispo de Ávila
recibía la tercera parte, en concepto de rentas reales, que él administraba, ya que
al principio la iglesia placentina vino a depender del Obispado de Ávila antes de
que viniese a ser diócesis propia, tal como hoyla conocemos, integrada en la
Archidiócesis extremeña emeritense-pacense de tan reciente creación por Bula
pontificia de 12 de octubre de 1994.
En el año de 1186, la ciudad de Plasencia, pasado ya un ario después de su
fundación, tenía ya población cristiana junto con la judía y musulmana, y en 1188
ella misma ya acudió a la Asamblea de Carrión con sus propios representantes
como tal Concejo,...