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78 La Literatura Venezolana y la Cultura.

Una de las maneras de fomentar el hábito lector en la población venezolana es motivar al pueblo a leer y valorar la variedad de intelectuales que engalanan las páginas de la literatura venezolana y, paralelamente, garantizar el acceso a las diversas fuentes de lectura como una contribución a nuestra cultura. La literatura es el conjunto de lossentimientos, deseos, pensamientos, gustos y sentires del hombre. Es la expresión escrita y la leída (por los otros) de una sociedad, de un grupo. Sin lector no hay escritor y éstos toman un protagonismo particular en los actos de la lectura y la escritura: hablar y escuchar, narrar y soñar.
El habla hace la cultura, porque adquirimos una visión más amplia del mundo; cuando intercambiamos entrenosotros y con los otros, a partir de la palabra y de ese intercambio elaboramos conceptos de lo que nos rodea y construimos una gama de tejidos significantes. La literatura se hace todo el tiempo: cuando creamos giros de la lengua, expresiones más acordes con lo que necesitamos expresar, cuando narramos una anécdota o recordamos un sentimiento; la literatura es arraigo, permite que nosconozcamos, evita el aislamiento, y de esta manera deja que seamos en el otro, reconociéndolo.
Un lector competente es aquel que comprende lo que lee; sabe identificar, reconocer y recordar lo que lee; interpreta lo que se dice y lo que se quiere decir en el texto; valora tanto la forma como el contenido de lo que está leyendo; es capaz de organizar y reorganizar lo leído en forma de resúmenes,esquemas, mapas conceptuales u otros formatos. Cuando relacionamos la capacidad lectora y la literatura como instrumento para ampliar nuestro conocimiento acerca de nuestro país encontramos que:
Venezuela, pese a la opinión superficial y fácil, tiene una larga y continua tradición de crítica literaria. Habría que volver un poco sobre los aportes de Andrés Bello, de Amenodoro Urdaneta (su estudio sobreel Quijote), de José Luis Ramos (pensamos en su trabajo sobre el verso endecasílabo), del mismo Felipe Tejera con todo y sus criterios de edificación moral (y la polémica respuesta de Pérez Bonalde), de Luis López Méndez (su estudio sobre la novela de Gil Fortoul o las poesías de Rafael Núñez, por ejemplo), del propio Cecilio Acosta (cuyo valioso trabajo sobre la Influencia del elementohistórico-político en la literatura dramática y en la novela habría que confrontar con estudios de similar temática en Andrés Bello y Vendel-Heyl, por ejemplo), de Gonzalo Picón Febres y, en fin, de tantos otros que ilustran el panorama fundacional de la crítica venezolana en el siglo pasado. Si a ello se agregan los aportes posteriores, podría verse un rico panorama, de variada jerarquía, claro está, peroque establece una filiación histórica de lo que actualmente se hace, y muestra cómo la intelectualidad nacional va elaborando una permanente respuesta -articulada a las condiciones y a las ideas y valores de cada momento- a la necesidad de dar coherencia y sentido a la producción literaria del país y del mundo.
El modo en que estos y otros intelectuales ejercieron la tarea crítica debe sercomprendido vinculándolos a las condiciones y necesidades de su momento. Y tan absurdo sería juzgarlos por no corresponder a las exigencias de hoy como pretender hacer ahora el mismo tipo de crítica que ellos ejercieron. En nuestros días, otras son las necesidades y otras las exigencias. El crítico contemporáneo debe responder a su época y en ella y desde ella estudiar y comprender la literatura, la dehoy y la de antes.
En Venezuela, y en América Latina en general, el estudio de nuestra fisonomía cultural tiene caracteres urgentes de responsabilidad intelectual, y será el crítico de hoy el que mejor cumpla la tarea de apropiación integradora e identificadora de nuestros valores.

En otro aspecto del tema, encontramos que el lenguaje tiene que ver con los valores culturales, las...