diccionario de falacias

RICARDO GARCÍA DAMBORENEA

DICCIONARIO
DE FALACIAS

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USO DE RAZÓN. DICCIONARIO DE FALACIAS. © Ricardo García Damborenea

INTRODUCCIÓN

LOS DIVERSOS MODOS DE DISCURRIR MAL QUE 
SE LLAMAN 
SOFISMAS, SOFISTERÍAS O FALACIAS 

En las polémicas ocurre como en la
medicina: nadie persigue los errores, sino
los malos resultados.

 
Definición
Los argumentossirven, como sabemos, para sostener la verdad (verosimilitud, conveniencia) de una
conclusión. Con frecuencia, sin embargo, los construimos mal, con lo que su finalidad no se alcanza.
También con frecuencia, empleamos argumentos aparentes con el fin de engañar, distraer al
adversario o descalificarlo. A todas las formas de argumentación que encierran errores o persiguen
fines espurios, losllamamos falacias. El término procede del latín fallatia, que significa engaño, y lo
empleamos como sinónimo de sofisma, palabra que acuñaron los griegos para designar el argumento
engañoso.
Ya se ve que la terminología es imprecisa porque mezcla errores de razonamiento (por ejemplo una
generalización precipitada), con maniobras extra-argumentales (por ejemplo un ataque personal), e
incluyetambién los falsos argumentos que se emplean con la intención de engañar o desviar la
atención (por ejemplo la falacia ad ignorantiam, la pista falsa o las apelaciones emocionales). Todos
tienen una cosa en común: adoptan la apariencia de un argumento e inducen a aceptar una
proposición que no está debidamente justificada. Unas veces nos engaña nuestro juicio y otras las
mañas de nuestrointerlocutor.
Ocurre con las falacias como con los dioses del panteón greco-romano: son tantas y con
parentescos tan embrollados que cualquier intento de clasificación resulta inútil. Desde que Aristóteles
redactara sus Refutaciones Sofísticas hasta hoy, no han aparecido dos libros sobre esta materia que
recogieran el mismo ordenamiento. Es mucho más fácil clasificar insectos porque plantean menosproblemas conceptuales y están mejor definidos. Los fallos argumentales, por el contrario, son
escurridizos y ubicuos: un mismo error puede constituir varios sofismas a la vez. Aquí no vamos ni
siquiera a esbozar una clasificación. Nos limitaremos a exponer las falacias más frecuentes en orden
alfabético para facilitar su consulta.

a. De dónde proceden nuestros escasos errores y los infinitos delos oponentes
Las falacias con que tropezamos habitualmente se pueden atribuir a cuatro fuentes o tipos de error,
de los que derivan todas:
1. Abandonar la racionalidad.
2. Eludir la cuestión en litigio.
3. No respaldar lo que se afirma.
4. Olvidos y confusiones.

1. El abandono de la racionalidad.
Se produce de varias maneras:
- cuando nos negamos escuchar argumentos que pudieranobligarnos a modificar una
opinión que estimamos irrenunciable, es decir, cuando no estamos dispuestos a ser convencidos. Así

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ocurre, por ejemplo en la Falacia ad baculum y en la Falacia ad verecundiam.
- cuando disfrazamos la realidad con triquiñuelas como la Ambigüedad o las Preguntas
múltiples.
- cuando tomamos la exigencia de prueba como una cuestión personal y respondemos
desviando lacuestión con un Ataque personal, o una Pista falsa.

2. No discutir la cuestión en litigio.
Lo más importante en cualquier discusión es saber de qué se discute. Son muy frecuentes los
errores motivados porque se abandona (o permitimos que se abandone) la cuestión para introducir
otro debate. Cuando esto sucede decimos que se incurre en una falacia de Eludir la cuestión. Se trata
de unamaniobra que caracteriza el Ataque personal, la falacia casuística, la Pista falsa y las
apelaciones emocionales del Sofisma patético.

3. No respaldar lo que se afirma.
Quien sostiene una afirmación contrae dos obligaciones: no eludir la carga de la prueba y aportar
razones suficientes. Se incurre en argumentación falaz tanto cuando no se sostiene lo que se afirma
(falacias del Non sequitur,...