Dicho de una persona a un animal
Del latín nyctălops, -ōpis, y este del griego νυκτάλωψ, -ωπος, de νύξ,νυκτός, “noche”, y ὤψ, ὠπός, “vista”
El nictálope, podríamos pensar, es un simpático antílope de hábitos nocturnos que recorre montañas y praderas algalope mientras los demás duermen… Nada más lejos de la realidad, ya que este adjetivo –también empleado como sustantivo- describe a los animales –olas personas- que ven mejor de noche que de día…
En cuanto a los animales, lo cierto es que algunos tienen cierta ventaja comparados connosotros . Esto se debe a que cuentan con la denominada tapetum lucidum: una capa especializada junto a la retina que intensifica y refleja los nivelesde luz más bajos, lo cual es un magnífico aliado para las cacerías e incursiones nocturnas de los gatos, sin ir más lejos…
Además, especies comolas lechuzas y los búhos agrandan sus pupilas de forma extraordinaria, de tal modo que dejan pasar muchísima más luz y son capaces de ver unas 10veces mejor que el hombre en la oscuridad…
En cualquier caso, y atendiendo a la definición del diccionario… ¿existen realmente nictálopeshumanos?, ¿alguno de nosotros puede afirmar a ciencia cierta que sea capaz de ver mejor de noche que de día?... o… ¿se trata de un mero artificiofigurativo para designar a las “criaturas de la noche” que aún a expensas de su ritmo circadiano gustan de –o deben- vivir de noche y dormir de día?
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