diego thomson

3. Diego Thompson: Educación Laica y Biblia Antecedentes
del Rev. Dr. Diego Thompson
La conmemoración de los 100 años de presencia institucional de los bautistas en Chile el
2008 en la ciudad de Cajón, IX Región, y en el marco de la festividad del Día Nacional de
las Iglesias Evangélicas de Chile, el 31 de octubre, donde se conmemora la acción de
Martín Lutero, es una ocasión propiciapara resaltar la figura de uno de los hombres
bautistas más emblemáticos del inicio de la República. Nos referimos al pastor bautista
escocés Diego Thompson.
28
Diego Thompson, nació el 1 de Septiembre de 1788, en el puerto de Creewton al suroeste
de Escocia. Fue el tercer hijo de William Thomson y su esposa Janet Burnet. Su padre era
educador y director de una escuela, de manera quecreció en un hogar donde había una
relación estrecha entre la educación pública y la Biblia.29
Se tiene conocimiento que desde su juventud se mostró interesado en la lectura, en la
promoción de la Biblia y en las misiones. De hecho tomó contacto con dos famosos
hermanos de la fe bautista, Robert y James Haldane. Miraba a los soldados ingleses que
28 Muñoz Condell, David. La Influencia deDiego Thompson en Bernardo O”Higgins. Editorial El Alba. Valparaíso.
Chile. Septiembre. 2010.
29 Muñoz Condell, David. Rev. Diego Thompson (1788-1854). Educador y Promotor de las Sagradas Escrituras.
Unión Bautista de Chile (UBACH). Santiago. Chile. Enero 2009.11
pasaban por su pueblo rumbo a Irlanda. Escuchaba a los aduaneros que relataban su lucha
con los contrabandistas franceses. Se fijabaen los barcos que llevaban emigrantes de esa
zona a Nueva York y a Canadá.
Su padre fue director escolar y por muchos años secretario del consistorio de la iglesia
presbiteriana, de manera que creció en un hogar donde había una relación estrecha entre la
educación pública y la Biblia. En su momento, el Rev. Dr. Diego Thompson las vinculó a
las necesidades de pueblos lejanos. De supueblo natal pasó a las ciudades principales del
país para seguir estudios superiores. En Edimburgo mostró talento para los idiomas. Fue la
época de las guerras napoleónicas entre Inglaterra y Francia, y unos setenta oficiales
franceses fueron encarcelados en el castillo de Edimburgo. En su labor pastoral, Diego
Thompson los visitaba y les servía de intérprete.
En 1817, después de la guerra,un colega suyo, Roberto Haldane, le pidió que lo
acompañara en sus labores misioneras en Montauben, Francia. En Edimburgo, Thompson
se preparaba para ir a Francia. Más tarde dijo: «Yo hacía mis lecturas cotidianas de las
Escrituras, en voz alta, en idioma francés.» Pero se cerró esa puerta, y él dirigió su atención
a los países suramericanos. Estudioso no solo de las Sagradas Escrituras,sino que era un
hombre multifacético, domina varios idiomas, estudió medicina en Canadá y ejerce el
pastorado en una iglesia bautista en Leith Walk, Edimburgo.
Se casó poco antes de ir a México, donde murieron sus dos hijitas, mientras que su esposa
falleció en España, donde su entierro creó problemas pues no era católica. Fue colportor30
de una Iglesia Bautista en Edimburgo y en 1818 fueenviado por la Sociedad Bíblica
Británica y Extranjera como su representante en Argentina, Uruguay, Chile, Perú, Ecuador,
México, Colombia, Venezuela, las Islas del Caribe, Cuba, España, Portugal, Francia,
Canada. Contó con la ayuda no solo en Chile, sino que en el Perú de hombres liberales,
que le brindaron el apoyo político y estratégico para realizar su trabajo misionero31
.
Estosvendedores de Biblia itinerantes, que laboraban directamente tanto con las colonias
extranjeras como con la población criolla peruana y chilena, no fueron los únicos
individuos que simbolizaron los límites operados de la época en lo que podríamos definir
como la tolerancia de culto de la época.
En un primero momento las estrategias usadas por los colportores extranjeros no se
definían con...