Discurso Marshall

Comentario de texto: Discurso de George Marshall (1947)

Tres meses después de que el Presidente de los EE. UU., Harry Truman, anunciara su política de Contención del Comunismo y la ayuda a los pueblos libres (marzo 1947), George Marshall dio a conocer en público el Programa de Recuperación Europea, generalmente conocido como Plan Marshall. Su misión era la reconstrucción de los países aliadosde Europa en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El discurso, escrito por Charles Bohlen, tuvo lugar el 6 de junio de 1947 en la Universidad de Harvard, centro al que había sido invitado el General Marshall para ser investido Doctor Honoris Causa.
El contexto de 1947 se encuentra marcado por una profunda crisis, tanto económica como social. Tras seis años de guerra, buena parte deEuropa estaba devastada y millones de personas habían muerto o habían quedado lisiadas. A causa de los bombardeos aéreos, la mayor parte de las ciudades estaban muy dañadas, y en especial las áreas industriales, que habían sido los objetivos principales de dichos bombardeos. Los municipios más pequeños no habían sufrido tanto los destrozos, pero la carencia de redes de transporte los había dejadoprácticamente aislados tanto física como económicamente.
Además, la producción agrícola, excepto en Gran Bretaña, era inferior a la de 1938 a causa de la disminución de superficies y de rendimientos, así como también por la desaparición de una parte del ganado. La estructura económica del continente había quebrado y millones de personas se encontraban en la indigencia. Mientras tanto, la faltade productos de consumo obligaba a mantener un severo racionamiento, además de favorecer las fuertes subidas de los precios. Las monedas europeas, en medio de este contexto, se venían abajo ante el dólar, lo cual incrementaba la dependencia con respecto a la economía estadounidense.
Entre el 27 de junio y el 2 de julio de 1947 se produjo la Conferencia de París, una reunión celebrada por losministros de Asuntos Exteriores de la URSS, Gran Bretaña y Francia para discutir y tratar previamente sobre el Plan Marshall. La URSS estableció sus condiciones: no quería una ayuda común, sino bilateral de los EE. UU. con cada país europeo; quería que la ayuda fuera primero a los países “vencedores”, antes que a Alemania y no podría haber control americano posterior. Estas proposiciones fueroninadmitidas, lo que provocó la ruptura desde el 1 de julio y la no participación en el Plan de ningún país bajo el orbe soviético, incluida Finlandia, con la intención de evitar cualquier conflicto con la URSS. La alternativa soviética al Plan Marshall creada para la ocasión fue el Plan Molotov y, más tarde, el COMECON.
A pesar de esto, y siguiendo las directrices norteamericanas, 16 Estados (Islandia,Dinamarca, Noruega, Benelux, Portugal, Italia, Grecia, Turquía, Austria, Suiza, Irlanda, Francia, Gran Bretaña y las zonas alemanas de ocupación) formaron a finales de septiembre de 1947 la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE), una organización intergubernamental, supervisada por EE. UU., que tomaría sus decisiones por unanimidad. La OECE no limitó su papel al terreno económico,sino que a partir de 1950, lo extendió a la liberalización comercial, de tal manera que sentó las bases para todo un conjunto de iniciativas posteriores.
Marshall estaba convencido de que la estabilidad económica aportaría estabilidad política a Europa. El discurso no ofrece detalles ni cifras acerca del Plan, su elemento más importante es la llamada a los europeos para llegar a un entendimiento ypara la creación de su propio plan de reconstrucción, financiado claramente, por los Estados Unidos.
Si tenemos presente las propias declaraciones de George Marshall, el plan pretendía impedir la amenaza de una recesión de la economía norteamericana, restablecer el circuito normal de intercambios exteriores, e instar a los europeos a la unión para conseguir el restablecimiento de la economía y...